莱尼仍然跪坐在原地。他望向河对面
黑暗。“乔治，你想让
走掉，让你
个人待着吗？”
“你他妈能去哪儿？”
“呃，可以走掉。可以到那边山里去，找个山洞。”
“哦？那你吃什
？你可没聪明到能自己找东西吃。”
“会找到，乔治。不用非得吃什浇
番茄酱高级东西。可以躺在阳光下，没人会来伤害。如果捡到老鼠，可以留着它。没人会把它抢走。”
“这多豆子，喂四个人都够。”乔治说。
莱尼在篝火另侧望着他。他耐心地说：“喜欢浇上番茄酱吃。”
“哈，可咱们没有番茄酱。”乔治爆发，“们没有什，你就想要什。上帝啊，如果只是个人，那活得该有多轻松。可以找个地方好好工作，不费吹灰之力，什麻烦都没有。到月底，就领上五十元去城里，想买什就买什。嘿，可以在妓院里过夜。想去哪儿吃饭就去哪儿吃饭，不管是饭店还是哪儿，想点什就他妈点什。每个月都他妈这过。买加仑威士忌，开个台球室，打牌也好，打台球也好。”莱尼跪坐到地上，越过篝火看着愤怒乔治，满脸惊骇。“结果有什？”乔治继续怒吼，“只有你！你连工作都保不住，总是害丢饭碗，不停地到处跑来跑去。这还不是最糟。你老是惹麻烦。你老是做坏事，还得想办法带你逃跑。”他声音越来越高，几乎在大喊大叫，“你个疯狂杂种。你老是给惹身麻烦。”他摆出小女孩彼此模仿时装腔作势模样，“只是想摸摸那姑娘裙子——只是想像摸老鼠那样摸摸看——哈，她怎知道你他妈只是想摸摸裙子？她往后躲，你还跟抓老鼠似扯着不放。她尖叫起来，好多人四处找咱们，咱们只好在水渠里躲整天，最后趁着天黑偷偷逃走。直都是这样——直都是。真希望能把你关在笼子里，再放进去百万只老鼠，让你好好玩个够。”他愤怒下子消失。他越过篝火望着莱尼痛苦表情，随即低下头，羞愧地盯着火焰。
天基本已经全黑，但火光照亮他们周围树干和头顶上弯曲枝条。莱尼谨慎而缓慢地绕着篝火爬到乔治身边，蹲坐下来。乔治把几罐豆子都转过半圈，让它们均匀受热。他假装没注意到莱尼就在身边。
“乔治。”非常小声音。没有回答。“乔治！”
乔治探究地扫他眼。“挺欺负人，是吧？”
“你如果不想要，可以到山里去，找个山洞。随时都能走。”
“不——听着！只是在开玩笑，莱尼。想要你待在身边。至于老鼠，主要是因为你老把它们弄死。”他顿顿，“这样吧，莱尼。只要有机会，就给你弄条小狗。小狗你也许弄不死吧。小
“你要干吗？”
“只是开个玩笑，乔治。不想吃番茄酱。就算番茄酱现在就摆在身边，也不吃。”
“如果现在有番茄酱，你可以吃点。”
“但口也不会吃，乔治。会都留给你吃。你可以在豆子上倒满番茄酱，勺也不碰。”
乔治仍然愁眉不展地盯着篝火。“想到如果没有你，自己能过得多开心，就要疯。从来都得不到安宁。”
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