乔德从铁丝上把剩下
兔肉拿下来，分给大家。他又坐下去，现在他吃得慢
，细细地嚼着，用袖子揩掉嘴上油。他那双阴沉、半闭眼睛望着熄下去火出神。“大家都到西部去，”他说，“
假释出来，可得遵守保证。不能离开这
州。”
“保证？”缪利问道，“这听人说过。保证有什
作用？”
“，提前出狱，提前三年。得照保证行事，要不他们会把再关进监牢去。得经常向他们报告才行。”
“你在麦卡莱斯特，他们待你怎样？老婆堂兄弟也在麦卡莱斯特坐过牢，他们可把他折磨惨！”
“并不那坏，”乔德说，“像别处样。你要是吵吵闹闹，他们就给你苦头吃。你得老老实实地待着，谨防看守讨厌你。否则你就要倒楣。是老老实实。只管自己事，谁都得这样才行。拼命练习写字。不单是写字，还画些鸟儿花儿这些东西。爸要是看见这笔就画成只鸟儿，他定会生气。爸看见干这种事，准会气得要命。他可不喜欢这套把戏。他连写字都不喜欢。大概有些害怕吧，
长耳兔。比牛肉还难嚼呢。”他又坐下去，用长牙齿扯下大块肉来嚼着。“哎呀哈！听这嚼肉响声！”于是他又贪婪地咬下块。
缪利还是坐在那里看着他肉。“也许不该谈这些话，”他说。“这种话也许是该放在心里不说才对。”
凯西向他那边望过去，满嘴都是兔肉。他嚼着，肌肉发达喉部咽食物时候很吃力。“不，你倒是应该说，”他说道。“有时候，伤心人可以把伤心事从嘴里吐出来。有时候，想杀人人会把杀人事从嘴里说出来，可是并不真正去杀人。你说得对。可是你能不杀人就别杀人吧。”于是他把兔肉又咬口。乔德把骨头扔到火里，跳起来又把铁丝上肉割块。缪利现在也在慢慢地吃，他那双骨碌碌小眼睛对着两个伙伴，会儿看看这个，会儿看看那个。乔德像只畜生似瞪着眼睛大吃大嚼，嘴边带上圈油渍。
缪利有些怯生生地向他看好久。他放下那只拿肉手，说道，“汤米。”
乔德抬起头来看看，还是不停地嚼着肉。“嗯？”他含着满嘴肉说。
“汤米，谈杀人话，你不生气吗？你是不是不高兴，汤姆？”
“不，”汤姆说。“哪会不高兴。反正是干过这种事。”
“谁都知道不是你错，”缪利说，“老特恩布尔说，只等你出来，他还要找你算账。他说谁也不能打死他儿子。可是这里人大家都劝他，总算没事。”
“们喝醉，”乔德细声细气地说，“在舞会上喝醉。也不知道是怎闹起来。后来挨刀，酒才醒。首先看见赫布又拿着刀子向冲过来。恰巧有把铁锹在身边，就拿起来，冲他头上打去。对赫布从来没什仇。他是个挺好小伙子。他小时候，还纠缠过妹妹罗莎夏呢。是喜欢赫布。”
“是呀，大家对他爸说明实情，终于使他平下气来。有人说老特恩布尔母亲家里有赫特菲尔德血统，所以他也得保持那种人家作风。这个倒不清楚。他和他家人六个月以前到加利福尼亚去。”
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