爸低声问道：“什
病？”
“中风，”凯西说，“急性中风。”
生命又开始活动起来。太阳触到地平线，在那里沉下去。公路上开过
长列巨大
运货卡车，车身都是红色。这些卡车隆隆地路开去，在地面造成
微微震动，立式排气管里冒出柴油青烟。每辆
奶奶像小鸡样蹦来蹦去。“祷告吧，”她说，“你快祷告呀。
叫你做祷告。”赛莉使劲把她往后拉。“祷告呀，你这家伙！”奶奶大声嚷道。
凯西抬头向她望会儿。呼噜呼噜呼吸声更响亮、更不均匀。“们在天上父，你圣名——”
“好呀！”奶奶喊道。
“天国由你主宰，凡事都依你意旨而行——在地上——如同在天上样。”
“阿门。”
。”
“啊！”她又低下头去看看老人，“你看病得厉害吗？”
“很厉害呢，奶奶。”
她迟疑会儿。“那，”她连忙说道，“你为什不做祷告呢？你是牧师，对不对？”
凯西有力手指无意中又摸到爷爷手腕，他把它捏住。“对你说过，奶奶。已经不是牧师。”
那张张开嘴里发出声很长喘息，然后又叫声，就断气。
“赐给们——今天饮食——饶恕们——”爷爷呼吸已经停止。凯西低下头去望着爷爷眼睛，那双眼睛又明净、又深沉，含着股严肃神情。
“哈利路亚！”奶奶说，“祷告下去呀。”
“阿门，”凯西说。
于是奶奶不做声。帐篷外面切嘈杂声音也都停止。辆汽车在公路上飞驰过去。凯西还是跪在床垫旁边地上。外面人静静地站着，凝神静听那临终断气声音。赛莉扶着奶奶臂膀，把她搀到外面，奶奶庄严地移动着脚步，把头抬得高高。她代表全家这走，她代表全家这昂着头。赛莉把她扶到条铺在地上床垫上，让她坐下。奶奶很有尊严地直望着前面，她现在是特意摆出这副样子。帐篷里无声无息，凯西终于用手撩开门帘走出来。
“好歹得祷告下，”她命令道，“你反正记得那套。”
“不能，”凯西说，“不知道该祷告些什，也不知道该向谁祷告。”
奶奶把眼光转开，落到赛莉身上。“他不肯祷告，”她说，“跟你说过吗，露西五六岁时候，还是个小调皮鬼，她是怎祷告？她说：‘现在躺下来睡觉。求主保护灵魂。那只可怜狗过去看，碗柜里是空，它什也吃不着。阿门。’她就是这祷告。”有人在斜阳下经过帐篷，影子在帆布上掠过。
爷爷似乎在挣扎；他全身筋肉都抽动。忽然间，他好像受下沉重打击似，发出刺耳声音。他静静地躺在那里，呼吸停止。凯西低下头去看看老人脸，看见那张脸渐渐变成紫黑色。赛莉推推凯西肩膀。她悄悄说：“他舌头，他舌头，他舌头。”
凯西点点头。“你挡住奶奶吧。”他把那闭紧牙床扳开，伸手到老人喉咙里去掏他舌头。他把舌头向上拨，里面就发出呼噜呼噜呼吸声，还吞泣下。凯西在地上找到根小棍，按住舌头，于是那不均匀呼吸便呼噜呼噜地响阵。
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