汤姆把车子从公路开进田野，和那辆旅行车并排停着。卡车上
人争着爬下来；露西和温菲尔德爬得太快，腿
滑，手脚上戳进
刺，哎呀哎呀地直叫。妈立刻开始工作。她从卡车后面解下那只三加仑桶，走近两个叫疼孩子。“你们去打点水来——就在那边。说话要客气点。先说‘对不起，给
们放桶水好吗？’再说，‘谢谢你。’盛好，好好地抬回来，点也别泼掉。如果在路上见到有好烧柴，也拾些回来。”两个孩子便踏着重步向那小屋走去。
站在帐篷外边人们稍微有点不自在，隔会儿，双方才开始攀谈起来。爸说：“你们不是俄克拉何马人吧？”
站在汽车近旁奥尔看看那块牌照。“是堪萨斯，”他说。
瘦子说：“们是加利纳人，离那儿很近。叫威尔逊，艾维·威尔逊。”
“们姓乔德，”爸说，“们是从萨利索附近来。”
点黑背心，斜纹布裤硬挺挺，脏得发亮。他脸很瘦，两颊有深深皱纹，使颧骨和下巴显得特别突出。他抬头看看乔德卡车，眼睛里显出为难和恼怒神色。
汤姆把身子探到车窗外面。“有没有什
法律禁止在这儿停车过夜？”
那人本来只看见卡车。这时他眼睛才注视到汤姆身上。“不知道，”他说，“们停在这儿，只是因为再也开不动。”
“这儿有水吗？”
那人指着前面四分之英里光景个服务站小屋。“那边有水，可以让你用桶。”
“，会到你们这几位，们很高兴。”艾维·威尔逊说。“赛莉，他们这家姓乔德。”
“知道你们不是俄克拉何马人。你们口音有些特别——这不碍事，你知道。”
“口音人人不同。”艾维说，“阿肯色州人有自己口音，俄克拉何马州人也有自己口音。们见过个马萨诸塞州太太，她口音跟别处口音都不同。简直听不懂她讲是什。”
诺亚、约翰伯伯和牧师开始把卡车上东西搬下来。他们扶着爷爷下车，让他坐在地上，爷爷有气无力地坐下去，瞪眼望着前面。“您病吗，爷爷
汤姆迟疑下。“唔，你看们能把车子停在起吗？”
瘦子显出难于回答样子。“这不是们地方，”他说，“们只是因为这辆老爷车不肯再往前走，才停在这儿。”
汤姆还是坚持不放。“反正你们已经停在这儿，们还没有停。你有权利对们说声，是不是愿意要们做伴儿。”
这种求情表示立即收到效果。那张瘦脸浮起笑容。“，当然愿意。开出公路来吧。你们来很高兴。”于是他喊道：“赛莉，有几个人要上这儿来跟们搭伴。你出来打个招呼吧。”“赛莉不大舒服，”他补上句。帐篷门帷掀开，里面走出个憔悴妇人来——她脸皱得像片枯叶，两眼在脸上似乎冒着火焰。那双黑眼睛像是从口充满恐怖井里向外望样。她身材矮小，老在发抖。她揪住帐篷门帷，挺立在那里，抓住帆布那只手简直是皮包骨。
她说话时候，声音相当悦耳，轻柔而和谐，却又掺杂着些铿锵音调。“欢迎他们来吧，”她说，“告诉他们，非常欢迎。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
