“，那就别相信
话。你们亲自去看看好
。”
“对，”汤姆说，“可是谁都想把自己要去地方弄明白呀。”
“，如果你们真想知道，这个人，倒是向别人请教过，并且还想过
下。这是个好地方。可是这地方早就让人霸占。你们过沙漠，绕过贝克斯菲尔德，就到那带地方。那
漂亮地方，你可真是辈子没见过——满眼是果树和葡萄，风景是再好没有。你们会经过个平坦好地方，地下三十英尺还有水，那些地全是荒着。可是你们要种那些地却办不到。那是土地畜产公司地。如果他们不打算开种，那些地就只好荒下去。你们要是上那儿去，种上点庄稼，那你们就会坐牢。”
“很好地，你说？他们没有开种？”
“是，先生。很好地，他们不种！是，先生，这简直会把你气坏，可是你还没亲眼看到什。那些人眼睛里有股怪气。他们看看你，他们脸上好像在说：‘讨厌你，你这种穷鬼。’会有警察长过来，把你往别处撵。你想在路旁边支帐篷过夜，他们也会把你赶掉。从那些人脸上，你就可以看得出他们恨你神气。还有——再告诉你点。他们恨你，是因为他们自己吓坏。他们知道挨饿人只要能挣到饭吃，哪怕要吃苦头也不在乎。他们知道那些地老那荒着是种罪过，迟早总会有人要种。多可恶啊！你还没让人家叫过‘俄克佬’呢。”
爸问道：“你们在家乡能过活吗？”
“不。可是们至少能跟认识老乡们道饿死。不会跟那些恨们人道挨饿。”
爸说：“你知道吧，说这种话，你是第二个人。他们恨你们干吗？”
“不知道，”那个人说。他双手捧起河水，擦擦脸，哼着鼻子，嘴里也喷出气来。污水从他头发里流下来，在他脖子上淌着。
“这方面情形，想多知道些，”爸说。
是加利福尼亚呀。”
两个穿工装裤和汗湿蓝衬衫男人从柳树丛里走过来，望着这几个赤条条男子汉。他们喊道：“能游泳吗？”
“不知道，”汤姆说，“们都没试过。可是坐在这儿倒很舒服。”
“可以让们也到水里来坐坐吗？”
“这又不是们河。们可以给你们腾出小块地方来。”
汤姆说：“俄克佬？那是什意思？”
“，俄克佬意思本来是说你是俄克拉何马人。现在这个称呼就是说你是个下流杂种。叫你俄克
“也这想，”汤姆接着说，“西部那些人为什恨你们？”
那个人用严酷眼光望着汤姆。“你们要上西部去吗？”
“正在赶路。”
“你们没到过加利福尼亚吧？”
“没有，们没到过。”
那两个男人脱去裤子，剥掉衬衫，跨进水里。尘沙沾满他们腿，直到膝盖；他们脚让汗水泡得又白又软。他们懒洋洋地坐到水里，没精打采地洗着腰身。他们是父子俩，都让太阳晒坏。他们随着流水响声，发出些痛苦呻吟。
爸客客气气地问道：“上西部去吗？”
“不。们是从那边回来。要回家乡去。们在那儿挣不到饭吃。”
“老家在哪儿？”汤姆问道。
“潘汉德尔，从潘帕附近来(1)。”
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