早上，顾知县在房中整顿官服，准备升堂。
程适扒着门框向里瞄，看他整好帽沿帽翅，将袖口捋
又捋，衣褶弹又弹，咂嘴吹个响哨。
顾况闻声回头，脸上有些罩不住，拉下颜色咳嗽
声，「程贤弟委实勤勉，不在房里养棒疮，大早上四处乱晃。」
程适剔着牙道：「大早上你衙门里
丫鬟敲门给
送鸡丝粥进补，吃饱想跟你道声谢就过来。」
顾况理完领口，打开房门，程适向墙边
太后坐在凤椅上沉思片刻，道：「这个司徒暮归哀家竟小看他。他这走有两说，则他顾大局识进退，不等哀家处置他，到个僻静地方自己把自己处置，这是真忠臣。二则他顾念现况，先走人避，千里拉长线，却扯着皇上心肝尖儿，这是真精明。」
张公公思忖司徒大人平时为人，想着上头两项，将口封得死紧。
太后道：「也罢，不管他是哪项，如今他走，哀家暂且安生。皇上过这阵子就好，只得往宽处看。」
皇上自从在内殿雷霆大怒场，却也没再有大动静，脸色虽铁青，只阴云密布，没雷声儿。张公公和小太监们在肚里念，阿弥陀佛，阿弥陀佛。
随驾在行宫里大臣们只当司徒侍郎又占鲜枝儿给皇上办御差，为官规矩，不干己事莫打听，没人留意。
问话，小太监甚委屈：「公公去太后那里时嘱咐过，殿内无论有什
人出来，只奴才自己行个礼，便随他去吧，所以司徒大人出来时候，奴才——奴才——」
皇上睁着血红两个眼珠问：「他几时出去？」
小太监带着哭腔道：「辰时左右，离现下有近个时辰。」
恒爰将龙齿咬得咯咯做响：「马上吩咐下去，挖地三尺也要将司徒暮归给朕寻出来！朕要将他寸寸凌迟再油烹！」
张公公带着小太监们倒爬出门，恒爰狂怒之下，犹想到大局，从齿缝里再绷出句话：「务必隐密，莫让随行朝中*员晓得。」
是夜，皇上密传密禁卫，下御令——缉拿司徒暮归，不论死活。
密禁卫长叩头道：「皇上放心，臣等将四海内每寸地皮挖开，也定将司徒暮归寻出来。」
恒爰冷冷道：「四海内倒不必，耗子只钻墙洞，他只找热闹。你们只管向蓼山县路上寻，定能将其拿回来！」
将拳头重重向御桌上砸，慢慢道：「死活不论，可都明白？」
殿外北风又起，丰年雪将至。
当日下午，行宫上下被张公公领着可靠小太监和侍卫们上下搜个干净，连井上盖石板都翻开来找找，半丝儿司徒大人影子都没寻见。
据知情小太监和侍卫说，上午辰时末刻左右看见司徒大人独自骑马出行宫，向官道上去。因为司徒大人向得皇上宠爱，侍卫们只当其有密旨在身，未阻拦更未盘问，任他去。
张公公将此话转而禀报圣上，小太监们扒着廊柱目送张公公佝偻身影没入殿门，殿中乒乓声与皇上龙啸相伴相衬，绕梁而出。小太监们缩缩脖子，两刻钟后，张公公倒爬出门槛，小太监们咬着指头感叹，公公果然是公公，贴身伺候圣上这些年，修为高深。
行宫里大动静当然瞒不太后，张公公禀报太后时候甚明，只句话——
司徒大人，恐怕，跑。
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