裴钧不言不语立在原地，不无不可地与他平目相对着，由他打量
会儿，便听他轻声道：
“裴钧，朕好久没见你。”
裴钧早已想好说辞：“近日各司事忙，今日臣本不得空往内朝中来，可巧是遇上鸣冤之事——”
“那若无此事，你就不来
？”姜湛仰头看入他眼里，眸子清明地审视着他
神色，徐徐再问：“此案又真只是你巧遇而已？”
裴钧只觉被他握住几指，直如被冰蛇盘绕着，已从指尖漫散开丝丝凉意，未答间，又听姜湛问：“朕记得，之前邓准曾说你关心盐税、漕运，你日前又谏言新辟缉盐司，那你今日此举，是否真如蔡飏与张岭所说，只是想抽掉唐家而独揽漕运、更便于掌控盐业大权？”
天下者，惟贵以德化民、以勤待民，使之无讼，若都如裴大人所言、以多讼为善，则天下万民便开争竞之风也，终使政疲民困，官资耗费，得不偿失！”
他看向裴钧
眼，瘦削脸上薄唇开，更道：“遑论朝中更有心怀不轨之人，意欲借讼窃权、因讼生事，今还生出‘无道’之言抨击当朝律令，简直是唯恐天下不乱！如此权*留在官中，才直如脓瘤——”
“行，张大人。”姜湛忽而出声，苍白脸上神容肃穆，叹口气，“朕听尔等之言，是想听取谏言，想听听你们怎看这李存志京控之案，不是想听你们骂人。蔡太师体察官纪，张大人维护法道，可裴卿亦只是忧心民冤，才言语过急些，斥责内阁、府道，实属无心之失。要朕说，这殿之内，没有权*，都是朝中股肱之臣。”
说着，他沉默片刻，双目复杂地看向殿中独立裴钧，深深敛眉想，袖中手指将里裳袖口捏放，放又捏，终于沉声决意道：“小民撺讼之刁风固不可长，可若是概禁遏，则实如裴卿之言，会使民隐不可上达御前，宛如伸手覆朕双目。朕虽有各道御史代为耳目纲纪，然巨树之下，难保不存腐枝败叶，故地方弹劾之言，或许不能尽信。朕想，既然李存志之案已打响大鼓，告来御前，而天下人但闻其鼓、不明就里，则朕与三司若置之不理，岂非是寒天下庶民之心？故此案定然是要查，诸位大人以为呢？”
九座中可见蔡飏面色登时灰败，张岭默而不言，唯蔡延问句：“皇上此意虽顾庶民，可府道若闻，却以为是朝中不再信任地方之举，如此又何解？”
裴钧微微抬眉，心下已是苦冷笑，干脆只道：“是。皇上不放心？”
姜湛细眉轻皱：“就算是，你也没必要怂恿人进京击鼓鸣冤。如今把事闹大，虽
姜湛冷眸望向他道：“便是过信地方，才会出这等惊天之事。如今查查也好，当叫天下官吏都警醒番，此事就交由御史台接办。”
左侧御史台二人即刻应。
姜湛疲惫挥手道：“内朝就到此罢。”说着又看向裴钧道：“裴卿留下，朕还有别话要问你。”
姜湛这决策与偏向让内阁九座中数目暗换，言官丛中亦皱眉相觑。众人心照不宣目光落在裴钧后脊上，当中不无讥诮或不屑，却也有几分暗地里嫉羡。
待群臣告退后，姜湛勒令阖上殿门、遣散宫人，除冠冕从御座上走下，直行到裴钧身前，抬手轻轻牵住裴钧袖下手指。
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