曹鸾本要推拒，却难抵这二人盛情，只好无奈笑应：“罢
，吃人倒不必。来碗面就是。”
眼见梅林玉得令出去，他拾起灰衫袍摆落坐裴钧侧旁，将手里巴掌大
金玉算盘搁在桌边，抬手接过裴钧倒来
盏茶，低声道句“谢过”，这时却见裴钧拇指上多出个成色颇好碧玉扳指，不由便问：
“你什
时候也戴起这些个花里胡哨东西？”
裴钧闷声嗤，骂他眼尖，抬手在他面前晃，似有无奈地低声笑道：“这可是皇上赏，
哪儿敢不戴呀？”
曹鸾听言怔，面上笑意顿凝，抬眼见裴钧虽已满面疲累，可说起此物却仍旧笑意缱绻，他不由目中痛，时张口想说什，可话到嘴边又消弭声响，最终也只在叹息后化作沉沉应，姑且算作知晓。
时候正清晨，裴钧累日又夜未睡，靠在车壁上怕立时眯过眼去，便只好强打精神望向外头，好歹叫日光晃晃眼。
街上贩子起得早，有不少在卸门板儿、收拾铺子备着开张。当中家卖汤面已将七八张桌子放到街边，摆好条凳，店家正坐在门前生炉子打扇，此时见裴钧来，似乎是生怕在官老爷跟前摆错摊子犯上事儿，便立时点头哈腰地站起身来，作势要收街边凳子。
裴钧见此景，心底忽生出阵无趣，遂放下帘子不再看，可这时，帘外街中却偏偏起个人声道：
“来碗面。”
这话叫裴钧心下突，猛地又抬手掀帘看去，却见那不过是个路过行人向店家要吃食罢。
而惯来裴钧说起姜湛，友人三四都是这般不便多言神色，裴钧也就未觉有异，待解下前襟绶带放在旁，言语间也没再就此说下去，更还掠过库银转运公事，反而只是同曹鸾低语寒暄。
只因那时候曹鸾已在收拾东西、置换家业，不日就要带着妻女回江陵。
其时，秘送出京三批国库银两已运走两批，唯独还剩最后批要运去南海，被南地盐民忽起叛乱滞留在京关商道，迟迟因战事焦灼而无法下行。正是四方紧张之中，曹鸾女儿萱萱满过十六岁，他妻子林氏父亲便为孙女寻门极好亲事，要让萱萱嫁给江陵带极有名望乡绅大族。而与此同
时他再度搁下帘子靠回车壁上，叹息间闭眼，却觉着夙夜不寐倦怠再也无法叫他瞌睡。
此景叠出门前董叔那席话，叫他终于再无可避地想起曹鸾来，霎时间，他心中那些被他长久以来包藏在情义厚土下怀疑种子，也终于开始疯狂生长起来。
他记得前世最后次在牢外与曹鸾相见，是入秋后夜。那时他从内阁结日公事打宫门出去，手中空空，才觉出肚饿。待乘轿到梅林玉酒楼里，他本想吃碗大骨汤面就回去歇下，却未料恰巧碰见曹鸾同梅林玉说完渡船事情，正要走。
那时也似如今般，他已忙到好些日子都碰不着曹鸾，传话都赖着递信儿，忽地见着，便径直拉曹鸾坐下，也不管曹鸾饿还是没饿、有事儿还是没事儿，只管叫梅林玉道给曹鸾做些吃端来。
梅林玉听，抱臂倚在雅间隔扇上冲他们笑：“成啊，吃什呀？烧鸡烧鸭还是烧兔子？便是要吃人，也得让二位哥哥吃上呀。”
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