而且汪乔年在荥阳打败田见秀偏师,更增强官军斗志和士气。
贺人龙对闯军并不服气,他认为傅宗龙败死项城之战,是总督用兵有问题,使得官军士马疲敝,才败给李自成,这回官军在荥阳先胜场,又纵兵大掠荥阳、郑州、密县,补充粮秣和骡马,实力大增,又有左良玉配合,必能取得场大胜。
官军计划是汪乔年从荥阳东进,左良玉从郾城北上,两军在朱仙镇会师,解除开封之围。贺人龙马当先,先率贺镇精兵冲到中牟,汪乔年给贺镇又补充许多骑兵,只听马蹄动地,如同阵风,bao,所过之处,黄尘滚滚,兵势极强。
田见秀在荥阳战败以后,无力抗拒官军东进,李自成不得不派李过到中牟增援田见秀和李双喜。
形势最危急时候,李过本人负轻伤,战马也被贺镇火炮打死,他不得不下马步战,与官兵白刃格斗,连杀数人,夺马突围,才堪堪守住中牟附近要隘。
李来亨在崇祯十四年最后天,收到郭君镇攻占安陆消息后,当即便决定将随州帅府和麻城行辕,全部迁到安陆。
安陆毕竟是德安府府城,虽然德安府在湖广属于个人口较少、地方较贫瘠州府,但府城毕竟比州城、县城更为恢弘雄阔。安陆城地方宽广,又处在江汉平原北缘,较之大别山南麓延伸出来随州和麻城都富裕些,将湖广闯军总部迁至此处,也确有许多好处。
崇祯十四年是对闯军分外重要年,经过年发展,闯军总体实力已由精兵数千、协从数万,发展到战兵五六万人、家口近二十万地步。
实力之强,已足以同朝廷争鼎。
当李来亨借沈庄军事变,发兵席卷黄麻同时,李自成也命各营大军向开封周围开拔。他让田见秀率领支兵马,直向西去,路过中牟,攻占郑州、荣阳、新郑、长葛诸县,断绝开封西路接济,同时为闯、曹大军征集粮草。
贺人龙知道李过是李自成亲侄子和闯军等大将,便亲自带着几百骑兵,左右驰
李自成和罗汝才两人,并闯曹联军精锐主力,则加紧围攻开封城。只是留守开封河南巡抚李仙风、巡按高名衡及大将陈永福、高谦等人皆非易于之辈,他们在城内造谣说李自成破城以后,就将屠杀全城,鸡犬不留,使得汴人不得不死命据守,闯军强攻二十多天,还是没有攻开汴门。
这时候左良玉又率部二万人进至闯军南面,闯曹联军虽然在人数上占优势,但是因为围攻开封日久,将士们已经疲倦,无力向左军猛攻,只能与左军相持在郾城附近,休息士马,征集粮袜,等机会包围左军。
而左良玉人数较少,便采取守势,只求不陷入义军包围之中,将希望都寄托在秦督汪乔年增援上。
汪乔年虽然明知道到河南来剿贼是以肉喂虎,可他不像丁启睿那样有追剿张献忠而跑去江北借口理由,无奈不能违抗圣旨。只好带着贺人龙、牛成虎、郑嘉栋、左勷等四总兵,共约马步兵四万多人,先到洛阳,而后在荥阳打败田见秀偏师,准备去解开封之围。
官军在荥阳有汪乔年秦兵四万人,在郾城还有左军二万人,加上困守在开封城中军民数万人,总兵力还在闯曹联军五六万之上。
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