张母吕氏虽然读书不多，但也是有点见识
，知道考进士有多
难，张原之父张瑞阳考秀才考
十几年都没考上，张原却说要高中进士后才考虑婚事，若
辈子考不中那岂不是糟糕，说道：“儿呀，西张宗子可是定下水澄刘氏闺女为妻，只是未成亲而已，待娘为你慢慢物色，你也不用急。”
张原哭笑不得：“儿子没有急，儿子只是想专心读书。”
张母吕氏笑道：“娘知道
儿用功，这样吧，待儿补生员后再议亲事，这总行吧。”
张原点头道：“儿子听母亲话。”心里却想：“切顺利话，考上秀才也得后年，到时再说吧，到时可以借口要参加乡试，又可拖年，拖得年是年——”
陪母亲闲坐会儿，张原回到西楼，练小半个时辰大字，便洗浴睡觉，躺下后很久睡不着，听到外间小奚奴武陵轻轻叫声：“少爷——”没听到应声，武陵便吹熄灯盏，睡到那张小竹榻上，翻来覆去“嘎吱”几声，很快就只剩轻微鼾声。
张原家中本就人口少，张大春家三口搬出去后，宅子就更显得冷清，小奚奴武陵提盏灯笼孤零零地照着张原回来，应门是小丫头兔亭。
张原入内院见母亲，张母吕氏因为张彩家离去而闷闷不乐，上年纪人总是念旧，虽然是家奴张大春对不住主家，但张大春父子流放充军还是让张母吕氏有些不忍。
张原知道母亲心意，说道：“母亲，这宅子里少人手，明日儿子托人寻户忠厚本分人家来帮忙，订立书契，每年给银钱若干，这样更听管。”
张母吕氏现在已不担心儿子处事能力，儿子真长大成人，能为父母分忧，这让张母吕氏很欣慰，又听儿子说侯县令答应明年县试取中他，更是欢喜，说道：“那儿要尽快入社学，莫辜负县尊期望。”
张原应道：“是，儿子明日还有些事，后天就去社学求学，母亲放心便是，儿子会好学上进。”
下弦月柔和光芒悄悄透入窗隙，光斑在地上缓缓移动，月光与黑夜形成深沉浩大呼吸，让难眠人敬畏并且思索。
张原睁大眼睛看着床顶，借着地上月光微茫，床顶彩漆吉祥图案隐约可辨，想着以前马老婆子要为他做媒还有方才母亲说他议亲事，独
边伊亭说道：“小婢有房远亲，家在邻县会稽昌安门外，为人老实本分，不愿为奴，愿为长工，少爷要雇人话，小婢托人捎个口信让他来这里，太太和少爷看得中意就留下，不中意就打发回去。”
张母吕氏道：“好，明日就让他来，这宅子里人少就太冷清。”
伊亭笑道：“太太不用急，等少爷娶妻成家，那可就热闹。”
这说，张母吕氏立即上下打量儿子张原，笑眯眯很想抱孙子样子，点着头道：“嗯，原儿过年就十六，可以议亲，呵呵，还好上次没答应那马婆子，什牛姑娘、马姑娘就要往儿这里塞，儿现在眼疾痊愈，什样好闺女娶不到！”
张原担心母亲急着给他说亲，忙道：“母亲，儿子还小，要以学业为重，你看西张宗子大兄，比孩儿年长岁，都有秀才功名，还没成亲，孩儿也立志要金榜题名进士及第之后才考虑婚事。”
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