张原恭恭敬敬施礼，谢过县尊，然后坐
，侍僮端上香茶便退下。
侯之翰问张原上午去哪里？张原道：“会稽商周德先生邀学生赏菊。”
侯之翰奇道：“商周德？商周祚之弟，他如何邀你赏菊？”
现在亲事还没成，张原当然不好说商周德要把妹子许配给他，便道：“也是世交，昨日遇到
。”
侯之翰笑道：
张原道：“现在是申时三刻，时候还早，儿子去见侯县尊吧，不知有什
事？”
张母吕氏道：“那
儿赶紧去，说不定是大宗师要见你，考你学问呢。”
张原带着武陵来到县衙节爱堂东侧幕厅，见
个中年男子带着两个仆人脸悻悻然走出来，送出来是上次在鲁氏药铺见过那位禇幕客，禇幕客见到张原，笑着迎过来道：“张公子，县尊等你半日。”又指着刚走出去那三人背影道：“张公子可知那人是谁？”
方才个照面，张原看出那中年男子容貌与姚复有些几分相似，心知这是姚复亲人前来送礼求情为姚复开脱，道：“不知是谁，以前没见过，是禇先生朋友？”
禇幕客连忙摇头：“不是不是，这人是姚复胞弟，来求县尊开恩放过他兄长，还带来白银五百两，县尊已严词拒绝他。”
亲啊？”
张原道：“儿子想后天就托人去，明日先去向西张叔祖报知声，还要向父亲写信。”
张母吕氏点头道：“儿考虑得周到，要告知西张叔祖是对，你父离得太远，就不必等他回信，娘为你做主，想也想得出来，你父知道这消息定要开怀大笑呢——对，给你父信干脆缓缓，待合庚帖，纳采、纳征之后再写信报知你父。”
张原道：“儿子但凭母亲安排。”
张母吕氏心中欢喜，上年纪妇人都好面子、喜奉承，张母吕氏也不例外，想着四个多月前那止水巷马婆子要给儿子说媒，是什牛姑娘马姑娘，以为她儿子眼睛好不啦，就会急着胡乱娶个，当时她虽然拒绝，但心里着实难过呢，何曾想才过去不到半年，儿子竟要和会稽商氏女郎定亲，这传扬出去，是何等有面子！
张原心道：“晚明*员索贿受贿乃是司空见惯事，侯县尊拒贿五百两，不知会不会心痛？”问：“县尊开审姚复案吗？”
禇幕客道：“还没有，县尊今日陪王提学巡视本县各社学，才回来不久，本来是早就要见你。”
张原问：“禇先生，县尊大人唤何事？”
禇幕客笑道：“肯定是好事，在下见县尊大人是笑呵呵。”
禇幕客领着张原来到廨舍书院，县令侯之翰正在书院小厅独自饮茶，窗明几净，暖阳斜照，见张原来，侯之翰笑道：“张原，坐，陪本县品茗。”
又想起事，张母吕氏问：“张萼相亲不成，如今你却成，张萼岂不是要恨你？”
张原笑道：“母亲不用担心这个，三兄虽然性子急躁，却不是小心眼人。”
张母吕氏道：“那张萼之母王氏定然心中不喜。”
张原道：“那没办法，这又不是暗中抢张萼，是商氏女郎没看上他，难不成他娶不也不能娶。”
张母吕氏笑道：“说得也是，总不能皆大欢喜，那儿现在是去县衙见县尊还是去见西张族叔祖？”
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