邹元标目视张原，说道：“张生对国之近忧似有高见，愿闻其详。”
张原道：“在内是土地兼并，吏治败坏，天灾、党争不断，在外是建州女真迅速壮大，必成辽东大患。”
高攀龙对建州女真将成辽东大患不以为意，说道：“蒙古鞑子才是边患，那建州女真能有几个人，算得什
大患，但土地兼并和天灾倒
确是大患，至于说党争，那是必然要争，党者，类也，欲天下之无党，必无君子、小人之类，君国者，不患党，要在明辨其党。”
张原不与高攀龙争君子之党小人之党，道：“建州努尔哈赤，不出三年将建国称汗，从此与大明为敌，辽东无宁日矣。”
高攀龙问：“何敢如此确定？”
邹元标
直观察张原言行神态，这时开口道：“好大口气，你有何能耐利益万民？”
张原道：“可否先让晚生向两位先生请教些问题？”
邹元标和高攀龙对视眼，起点头道：“但问无妨。”
张原问：“二十多年国本之争，奏疏如雨，贬谪、廷杖，纷纷扰扰，耗费君臣精力无数，晚生愿听两位先生对此持何意见？”
高攀龙听张原开口就问这件大事，精神振，答道：“天下事非家私事，立储君乃是天下事，岂能任由皇帝废长立幼。”
尊素见张原不作声，他就答话道：“晚生五人仰慕东林诸君子学问、气节。”
高攀龙道：“那
来问你，读书为是什？”
黄尊素道：“读书明理，行立身、修行、忠君、爱国之大道。”
倪元璐、张岱也是这回答，很堂皇，而张萼回答是：“目不识字，比盲人还郁闷——”
句话把严肃高攀龙都逗笑
，高攀龙道：“不是说识字，是读书。”
张原道：“海西女真有扈伦四部，现有三部已被建州女真吞并，抚顺以北，尽是努尔哈赤领地，契丹人曾云‘女真不满万，满万不可敌’，努尔哈赤统女真诸部，要他不立国称帝岂可得乎？”
邹元标奇道：“张生，你如何对女真诸部这般解？”
张原微笑道：“秀才不出门，便知天下事，只要有心，总能解得到。”
高攀龙道：“但要大明政通人和，何惧区区女真，以为国之患在内不在外。”
萨尔浒之战前，大明朝野
张原问：“为此争得朝政荒废亦不惜乎？”
高攀龙听这话，勃然作色，厉声道：“若国本都不争，还争什！”
张原不动声色，稳稳道：“晚生明白先生意思，晚生还有问，两位先生以为大明国可有近忧？”
高攀龙道：“国本未固，此乃大忧。”
张原道：“福王已就国洛阳，国本之争已定。”
张萼意思是不识字就不能看《水浒传》、《金瓶梅》，岂不郁闷，听高攀龙再强调读书，知道高攀龙指是读四书五经，便道：“那当然是为做官。”
高攀龙哂笑，对邹元标道：“尔瞻兄，张肃之这个孙子倒是肯说实话。”目光炯炯，凝视张原，要听张原有何高见？
张原道：“晚生读书也是为做官——”
张萼回答说做官，高攀龙只是笑，但张原也这回答，高攀龙却脸露鄙夷之色，心想这个声名鹊起张原不过是个俗物——
但听张原又道：“不做官，如何利益万民。”
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