张原道：“悉听尊便，谭先生先请。”
谭元春向袁小修笑着摇摇头，自斟自饮，紧张思索，三杯后开口徐徐道：“万历四十二年，予客居杭城，得以三游西湖，初自涌金门右行断桥下，时方五月，半湖荷叶，于隙中露湖影。七夕再来，又见湖畔柳穷为竹，竹穷皆芦，芦青青达于园林。腊月初十，大雪初霁，小修召予游湖看雪，乃欣然而往——”
谭元春徐徐念诵，约四、五百字，这篇游记也算得清新可喜，袁小修不禁赞道：“友夏贤弟捷才
得。”眼望张原，心道：“且看张原写出什
来？”
张原念诵道：“甲寅年腊月，余冒雪自金陵还，泊舟杭城，是日黄昏，与大兄访寓庸先生于南屏山下，更定始归，四望皎然，乃挐
小
湖心亭拥炉看雪
这两个中年男子竟是公安、竟陵两大名士袁小修和谭友夏，这二人向张原说着久仰，语气却颇有揶揄之意——
张原心道：“王微曾向谭元春学诗，前几个月谭元春到过金陵，或许王微向谭元春说起过
看轻竟陵诗派事，俗话说‘别人老婆好，自己文章妙’，话虽粗俗但包含世情俗理，谭元春以诗鸣世，借《谈艺录》里评语说他诗酸寒贫薄、险涩零碎，谭元春当然不爱听，而且谭元春又是汪汝谦朋友，汪汝谦在湘真馆吃大亏，少不要向谭元春说和王微坏话，袁小修对印象自然也会受谭元春影响——”
张原态度是，这些名士，他可以相敬，但不会刻意去巴结，若对方对他抱有恶感，那他是不会看在对方是历史名人份上就退避三舍，该反击时决不手软，当下淡淡道：“两位大名士对在下介后生小子说久仰，在下惭愧。”
谭元春道：“后生可畏，在下诗文在张公子眼里不值哂，岂不是后生可畏。”这谭元春发泄怨气有点急不可耐啊，被人批评下诗文真就这如同深仇大恨？
张原不动声色道：“谭先生诗在下也曾拜读，岂敢说不值哂，只不过放在上下三千年里算不得大家而已。”
这其实是大实话，谭元春怎能和李杜欧苏那些大家比，但在恃才自负谭元春听来，就很不舒服，笑得很勉强，说道：“张公子既这般精于赏鉴，想必也能诗，不知能否让在下拜读几首？”
袁小修笑吟吟打量张原，他也很想亲眼见识下这个张介子才学——
张原却真没心思和这个谭元春论什诗文，与大兄雪夜游西湖，要是种清冷孤绝意境，未想遇到同样有此雅兴袁、谭二人，二雅相逢遂成俗，争强好胜实在是煞风景事，但既然谭元春定要争，他没有理由退避，满腹诗书难道都是白读，两世为人优势何在，当即侧头看大兄张岱眼，心道：“大兄，咱们兄弟同气连枝、同仇敌忾，弟今日就要仗大兄撑腰。”说道：“谭先生既要指教在下，那在下求之不得，不如就今夜湖心亭看雪写游记，谭先生篇，在下篇，如何？”
张原边说着，边坐到毡毯上，从穆真真手里接过杯苏州白酒，杯口热气袅袅，酒香袭人，口喝干，但觉道热流直下胃肠，百骸开窍，浑身舒泰——
谭元春见张原言语虽然彬彬有礼，但那神气明显意含挑衅，冷笑道：“好，口占如何？”
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