张原道：“儿子要向父亲禀报此次乡试之事。”
张若曦道：“
送澹然回西楼。”
张母吕氏见澹然下楼去
，这才对张瑞阳低声笑道：“澹然有喜。”喜悦之情溢于言表。
张瑞阳也是大喜，先前
丝不快扫而空，对张原道：“你是要向为父说这事吗？”
张原道：“还有些其他事。”
多两银子，咱们给他四百两总行吧。”看看宗翼善，又道：“以后翼善和伊亭也可以与们住在起。”
宗翼善笑笑，没为岳父说话。
个小婢从墙门探头出来，看到宗翼善，回头冲门内道：“宗姑爷在门前呢。”
伊亭便带着个仆妇走出来，向张瑞阳行礼，张瑞阳让来福挑灯笼送宗翼善夫妇回去。
张原跟着父亲往内院走去，父子二人默不作声，到天井边，张瑞阳突然说句：“西张那边也是屋宇连绵。”
张瑞阳点点头，与老妻吕氏进到卧室，在醉翁椅上坐定，也让张原坐下，问：“原儿有何事要说？”
张原便向父亲禀报董氏、汪氏造谣中伤之事，说主考官钱谦益力争要严惩，但无奈董、汪上下打点，布政使司、按察使司都有意偏袒不肯严加追究幕后主犯，董祖源、汪汝谦安然无恙，而且董其昌在朝中还在四处拜访科道官，还想坐实舞弊案，翰社诸人都是心中不安，钱翰林临回京师还特意叮嘱他凡事谨慎莫贻他人话柄——
张原说这些事时有意渲染、稍有夸大，张瑞阳在周王府供职多年，当然知道官场险恶，神色凝重。
母亲吕氏又怕又恨道：“这些人见儿中解元，心怀嫉妒啊，这样造谣诬陷，官府竟不严查，真是可恨。”
张原安慰道：“母亲不必担忧，儿立身端谨，中举凭是真才实学，翰社宗旨亦是
张原知道父亲话里意思，早先西张也和东张这边样是聚族而居，后来张元汴支富贵，其他穷亲戚逐渐迁到本城其他地方去住，宅基就转卖给张元汴、张汝霖父子，现在西张状元第规制宏丽，而且周围住着都是投寄靠身奴仆，有数十家之众，好在张汝霖持家颇严，不允许家奴为非作歹，而且对于救灾公益，西张都肯首倡，所以在地方上名声尚好，但西张奴仆众多，倚势欺人事还是时有发生，不然话山阴第纨绔张萼名声又是怎
来？
——还有，张原通过这句话对父亲张瑞阳内心更深层次理解是：父亲直对西张富东张贫耿耿于怀，早年也想通过科举求发达，但考到三十岁还只是个童生，最后还是靠族叔张汝霖举荐才在开封周王府谋个差事，父亲心里应该是有强烈挫败感，临到老来，有扬眉吐气机会，少年时华屋广舍、呼百应梦想又抬头，这是人之常情，富贵不归故乡如锦衣夜行，要摆阔显气派就得在乡邻故交面前啊。
张原很能理解父亲心情，也很想满足父亲虽庸俗却实在愿望，但是——
“父亲，儿有事向父亲禀告。”张原觉得有必要和父亲长谈次。
张瑞阳“嗯”声，父子二人上到南楼，张母吕氏和张若曦正要送商澹然下楼，张母吕氏笑眯眯道：“原儿，你和澹然回西楼去吧，要早点歇息。”见夫君张瑞阳那脸色似乎有些怏怏不乐，便问：“有什事？”
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