当然，严复也不是没有“抗争过”，他当
官之后，四次参加科举，均是惨败。后来严复有
定
影响力后，也自己设计过新“教育体系”。只是这些“抗争”未免太无用，既改
严复不喜欢当官。这位老帅哥懂多国语言，学识渊博，人品也很高洁。实干也好，理论也好，都是清末第流人才。但是严复不喜欢当官，因为他是真心不懂，也是真心不喜欢清末官场那套玩意。
如果按照新中国文化标准，严复是正儿八经高学历。1866年，他考入马尾船政后学堂，主要学习驾驶专业。五年后1872年，严复以优等成绩毕业，先后在“建威”、“扬武”两舰实习5年。1877年到1879年，严复等被公派到英国留学，留学地更不是什
“西太平洋大学”之类野鸡学校，而是世界上第流海军学院。他先入普茨茅斯大学，后转到格林威治海军学院。
学成归国之后，严复在当时中国海军最高学院“北洋水军学堂”任教，从基层教员干起，路干到总教习，也就是相当于现在海军学院院长位置。在北洋水师学堂任教期间，严复还要参与当时中国乃至亚洲最大军工企业，天津制造局营运与建设。这等学历与资历放在新中国，严复绝对是响当当大人物。
再加上严复作为翻译家功绩，以及他某种程度“思想家”行动。如果严复去世，这是要在《新闻联播》上发布消息，国家领导人亲自参加追悼会，向着在花丛上覆盖着党旗严复遗体三鞠躬。随后追忆严复生平以及功绩各种媒体新闻也会持续段时间。
不过，在满清时代，严复真正地位很尴尬。他只能称为“不算啥”。因为严复“没功名”。由于1866年严复12岁时候父亲去世，他不得不放弃“走科举正途”，转而进入“国家能够安排工作”职业学校学习。
在1872年（同治十年）严复取得选用道员资格。在1889年（光绪十五年）报捐同知衔，以知府选用，派为北洋水师学堂会办。1891年10月8日（光绪十六年）严复获得候选道官衔。事出有因，李鸿章在“办理海军请奖折”所附清单中提到：“直隶试用道吕耀斗拟请归候补班前补用”，“候补知府马复恒、鲍兰征、严复均拟请免选本班，以道员不论双单月遇缺前先选用”。
如果把新中国学历与相关位置比较话，严复这个经历大概可以形容为“由于严复直从事海军专业，没有能通过与公务员考试，故其职位均为临时工。”
听起来很荒谬，但是在满清时代这还真是非常正常事情。在那个时代，万般皆下品唯有读书高，考取功名是为当官，当官是为管人。至于专业知识，特别是海军知识并不是个什特别值得尊重和认同学历。这个学历，更不是能够与科举等同学历。
满清体制之所以被称为“落后”，就是这个制度根本没有全面引入科学体系。这个体制被称为“腐朽”，则是这个体制本质上是反对平等，维护等级。
严复从事海军以及工业学历，以及在让他根本不能成为这个体制中被承认“统治阶级”。严复在自己专业上积累起来知识和认识，则让严复在这个体制内格格不入。
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