齐小栓经过这些日子
休养，精神振作
许多，但他眼睛里燃烧仇恨火焰却越来越旺盛，也越来越吓人。有时候瘸三真担心他会
个人偷偷跑回武昌闹出什
事来，那杜飞虎本就是有名武林高手，齐小栓虽然也会些武功，却终究是他教出来徒弟，若贸然找上门去报仇，岂不是鸡蛋碰石头、送羊入虎口？
恩公如今只剩下这点骨肉，临终前叫他来找自己，想来是叫自己对他多加看顾。小栓若再出点什意外，他就太对不住恩公。至于报仇之事，倒也不急于时，还是从长计议为好。有这种想法，他就把齐小栓看管得更紧。
齐小栓也看出瘸三心思，日晚饭过后，突然跪在瘸三面前。
瘸三吓跳，伸手扶住他道：「小栓你这是干什，有话起来好好说。」
齐小栓神情坚决，抱住瘸三腿说：「不，瘸三叔，
想求您件事，您要是不答应，就跪在您面前不起来。」
实救过曾三锤，现在二人还有书信来往。
这可不得，巡抚衙门立即逮捕齐胜天全家，逼他说出曾三锤下落。齐胜天也是条硬汉，宁死不招，最后受尽折磨，咬舌自尽。其妻伤心不过，撞墙而死。小栓因游历在外，幸免于难，回家之时，却也遭到通缉。
父亲临死之前托忠心老仆转告小栓，叫他去青阳城衣铺街找瘸三。于是他才路乞讨，来到青阳城。
瘸三听说齐胜天家为自己所连累，惨遭毒手，心如刀绞，肝胆欲裂，惭愧不堪，悔恨难当，望着武昌城方向，「扑通」声跪下去，叫声「恩公」，以头抢地，痛不欲生。
齐小栓扑下床来，喊声「瘸三叔」，叔侄二人抱头痛哭。
瘸三见拉他不起，只好问：「有什事，你尽管跟瘸三叔说。」
齐小栓眼泪就流下来，说：「瘸三叔，这些天无时无刻不在想着为父母报仇事，可是杜飞虎那厮武功实在太高，侄儿这几手不中用功夫还是他教，而且现如今他因告密有功，已在湖北巡抚石广超手下当名守备，住在高宅大院里，身边还有不少守卫，侄儿想要凭自己双手之力去杀他，实难成功。」
瘸三说：「这倒也是，你要是再有个什三长两短，叫如何向你九泉之下父母交代。」
齐小栓眼中杀机闪，咬牙说：「可是此仇不报，枉为人子。」
瘸三已经听
天明时分，瘸三渐渐止住悲声，开始为齐小栓处境担心起来，问他今后将如何打算。
齐小栓擦干眼泪，咬牙切齿地说：「杀父之仇，亡家之恨，不能不报。」他打算先暂避风头，再想办法去找杜飞虎这个狗贼报仇雪恨。
瘸三叹口气说：「外面风声正紧，也只好如此。你先在这儿住下，不要轻易露面，无论有什事情，都由来出面应付。」就这样，齐小栓就在瘸三这间小小铁匠铺里悄悄住下来。
青阳城离省城武昌并不太远，城中常有省城官差出没。齐小栓深居简出，轻易不敢出门。
瘸三回想起个月前那两名操着京腔外地顾客，再想想齐家惨案，料想清廷已经注意上自己，就更是小心谨慎，平日里只打制些铁器农具等，连有人请他打制刀剑兵器，也不敢接。这样小心翼翼地又过月有余，倒也平安无事。
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