自此之后，瘸三每天傍晚铁铺打烊之后都要去望江楼茶馆，泡上
杯清茶，闲坐会儿。因为到望江楼喝茶打尖
多是南来北往旅客，在那里可以打听到许多消息。他在茶馆里等候
个多月，并未听到武昌城里有什
大事发生，心中渐渐生出疑惑，难道小栓半路上出事？抑或还未动手，便已被人捉住？又捺着性子等十来天，终于有消息传来，说近日武昌城里发生桩大案，绿营军守备杜飞虎在个风高月黑之夜，被人射杀在卧室里，同遭毒手还有杜飞虎妻子儿女家人等共计十七人。
瘸三听到这个消息，顿时脸色发白，手中端着茶杯「叮当」声掉在
天，瘸三把齐小栓叫进铁铺。不过月工夫，瘸三满头黑发就已变得斑白，面容憔悴，似乎夜之间苍老十余岁。
齐小栓目光在铁铺里搜索着，问：「瘸三叔，火铳是否造好？」
瘸三没有说话，转身拿过个小木盒子，递给他。
齐小栓疑惑地打开木盒，却见里面躺着柄乌黑发亮火铳，与平常火铳相比，却要短小许多，通身不过尺来长。拿在手中掂，感觉也不如长铳有份量。齐小栓不由得颇感失望，道：「这就是您费个月时间给
鼓捣出来火铳？如此短小轻便，能打得死人吗？」
瘸三笑笑，神态间颇有些自鸣得意，道：「孩子，你有所不知，动手造铳之初就想到你去刺杀杜飞虎，自然不能抱着杆三四尺长大家伙去找他，要不然你还没进入射击范围就被人家给发现。最好法子是使用便于携带既可贴身隐藏又威力不减精巧短枪。经过参考《神器谱》上数据，百般设计，为你打制这把短铳。与般长铳相比，这把短铳有七大长处。首先它铳身虽短但威力极大，有效射程可达三百余步；其次它短小精悍易于随身携带，且枪短质轻可单手发射，内里装有防水装置于深水中亦能照常击发，枪膛内可装铅弹或铁子五发，连续击发五次。最后还有项功能，你看这铳下小槽内还藏有柄细长匕首，假若临敌之时不及装填火药，或携带铁子用完，按机簧匕首自动弹出，亦可做冷兵器使用。因有七种玄机，故名七巧神枪。不是瘸三叔说大话，这可是你瘸三叔这辈子造出最精巧最好火器。」
齐小栓听这尺余长短铳竟有如此大威力，不禁大喜，但细数瘸三刚才话，又疑惑道：「瘸三叔，你说这短铳有七种玄机，可您刚才才说六种，那第七种机巧又是什呢？」
瘸三摇头道：「有这六种玄机，已足够你报仇之用，这第七种玄机嘛，想必你也用不上，也就没有必要告诉你。」
齐小栓满心欢喜，也不多问，拿七巧神枪道：「瘸三叔，有这柄神枪，何愁大仇不能得报？这就去武昌城，找杜飞虎那厮算账去。」
瘸三道：「知道你心早已飞到武昌去。既然枪已造好，也不多留你。这里有袋火药和铁子，足够你报仇之用。你要万事小心，速去速回。神器在手，终是不祥之物，旦报得大仇，立即回来把枪销毁，以免惹出事端引火烧身。」
齐小栓兴奋地道：「您放心，记下。」他收拾两件单衣，把七巧神枪贴身藏好，拜别瘸三，北上而去。
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