无论是统
王朝还是割据政权或边疆民族政权，在多数情况下，它们
都城既是全国政治经济文化中心，也是人口最多第大城市。任何个都城，只要经过定时间建设，无不是如此。但都城众多人口，并不都是自然增长所致，特别是那些在改朝换代之后建立新都城，人口迅速增长往往是移民结果。因此，要谈论都城经济，首先要提到都城人口迁移问题。移民进入都城，有被迫和自愿两种，前者多是z.府强制组织。
对于封建专制政权来说，全国好比棵大树，都城是树主干，各地是树枝，树枝不能大于树干。因此，历代王朝在建都以后，为
打击各地豪强，提高都城人口数量和增强都城经济实力，往往要把全国各地富户大族迁到都城居住。秦始皇灭六国，把六国富豪和大族12万户迁到都城咸阳。西汉建都长安不久，就迁入年俸在二千石以上官吏，又把原齐国和楚国大族昭氏、屈氏、景氏、怀氏、田氏五姓迁到长安附近陵县，同时迁入还有其他国家大族，共10余万人。隋炀帝定都洛阳，强令各地富商大贾数万家迁入洛阳。朱元璋定鼎南京之后，也强制迁入江南各地富族豪民1.4万余户。为能够就地生产武器和统治者生活所需要日用品，都要通过强制性措施，将大批能工巧匠集中到京城。隋初，曾征集天下工匠至首都，各种行业都有，“纤微之巧，无不毕集”(《隋书·苏孝慈传》)。元至元十二年(公元1275年)从南方各省强征工匠10余万户，至元十六年在北方各省又搜刮工匠42万人，这些工匠相当部分安置在都城手工业作坊。历史上这种强制性人口迁徙相当常见，在那些新建立都城，这种移民甚至已成为都城人口主体部分。
自愿迁入都城人主要是由于经商、从事手工劳动、在服务性行业就业、读书、任官等原因而迁入。都城是全国经济最为发达地方，不仅易于经商致富，而且择业机会多，自然要吸引大批依赖工商和文化为生人。人们曾观察到，在明代北京城，当地人只担任车夫、赶毛驴车驴卒、挖煤煤户等体力劳动者，而从事工商业和在z.府机关工作胥吏，都是外省客民(王士性《广志绎》卷二)。对于想要进入仕途或施展政治抱负人，都城无疑是最好活动天地，因之定居人为数不少。由于都城文化发达，迁入都城活动文学家、艺术家和其他形形色色知识分子也很多。唐玄宗时，仅隶属于朝廷所设太常和鼓吹署音乐演奏家和歌舞表演者，便达数万人之巨。此外，还有数以千万计僧侣、道士，也居住在都城。其中部分便是自愿迁入。
都城人口中，相当部分是皇亲国戚、达官贵人和富人，因为这里是帝王和其龙子龙孙龙眷世界，是官世界，兵世界，富豪世界，其他人也多是为他们提供各种服务而赖以谋生。据清光绪三十四年(公元1908年)统计，北京内外城70.5万人口中，不事生产八旗人口和*员、差役、兵勇等共28万人，占总人口40%。无可数计有权有势人聚集都城，过着奢侈生活，要消耗掉无数物质财富。
古代中国是个以
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