奉到如此严苛之旨，曾国藩毫不害怕，他于十二月二十
日上
封表面上诚恳、实则强硬非常
回奏。他说：
微臣有数条，不得不逐条陈明：
、起行之期，必俟解炮到楚。臣所办之战船，新造者九十号，改造者百余号，合之雇载者共四百号，可于正月中旬律完毕。惟炮位至少亦须八百尊，乃敷分配，计算正月之末，总可陆续解到。
二、黄州以下，节节有贼，水路往援之兵，不能遽达皖境。臣奉命由水路前往，阻隔黄州带，何能遽行扫清，直
源军中。有这样渊源，按理，曾国藩无论如何也应该出兵相助。
然而曾国藩再次抗命，拒不赴援，回复皇帝说，他还需要段准备时间。现在草草出，很有可能是有去无回。现在他正不惜重金采购洋炮，训练军队，岂能因皇帝严旨功亏篑？
咸丰三年（1853）十月，江忠源被太平军围困在庐州，弹尽粮绝，情况万分危急。江忠源亲自写信向曾国藩求救，咸丰皇帝也再次命曾国藩迅速出兵。
曾国藩仍然不为所动。他在十月二十六日，给皇帝上封奏折，说明自己为什
不动身。他说，
现在兵练得还不熟，特别是船只没有造齐，大炮没有装完，水勇没有招够，“统计船、炮、水勇三者，皆非月所能办就”，必须等待从广东购买西洋大炮全部解到湖南，“明春乃可成行”。“事势所在，关系甚重，有不能草草出者。”(43)
他还在奏折中大谈安徽、江西、湖北、湖南合防之道，及以堵为“剿”之策，意思是让咸丰皇帝统筹规划，把这四省组成个军区统指挥，不要头痛医头，脚痛医脚。
这回，咸丰皇帝可终于火。你曾国藩练点儿兵，能不能打仗还不能说，还这拿着捏着迟迟不动，还在这指挥怎组织各省合防。你把自己当谁，当成大清国大救星？没有你天下还真不行？
他在曾国藩奏折上亲笔批道：
现在安省待援甚急，若必偏执己见，则太觉迟缓。朕知汝尚能激发天良，故特命汝赴援，以济燃眉。今观汝奏，直以数省军务身克当，试问汝之才力能乎？否乎？平时漫自矜诩，以为无出己之右者，乃至临事，果能尽符其言甚好，若稍涉张皇，岂不贻笑于天下？着设法赶紧赴援，能早步即得步之益。汝能自担重任，迥非畏葸者比。言既出诸汝口，必须尽如所言，办与朕看。(44)
现在安徽这紧急，你再固执己见，拒不出兵，那肯定来不及。以为你还算有良心，所以让你出兵，救救燃眉之急。没想到你在奏折里，替统筹起几省军务来。问你，你才力，能统筹得几省兵力吗？平时你就能吹牛，觉得谁也不如你，把别*员骂得够呛。现在怎真有事，你又不敢出兵？你别说别，早点儿出兵，早天就能早顶点儿事。你兵虽然少，但多少总能发挥点作用。你和吹过那多牛，关键时刻，你快点儿给办出成效来！
字字怒火，字字刻薄。当年被曾国藩在《敬陈圣德三端预防流弊疏》中批评时所受到委屈怨恨喷薄而出。从这种讥讽口吻中们可以发现，在咸丰皇帝看来，曾国藩不过是个好高骛远、纸上谈兵书生。
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