大臣们
反对令咸丰帝非常恼怒，朱批骂道：“未见该夷，何以知其势必不行？薛焕真贼之行径也。”(63)但是在大臣们反复说明之下，咸丰皇帝似乎也明白
取消关税确实会造成国将不国，只能最终取消这
想法。为不见外国人，他只好继续作战，最后导致北京被占，自己北逃。
宁可国家经济崩溃，也要保住皇帝面子，咸丰皇帝这个构想典型地体现出传统外交对“面子”热爱。
曾国藩对这思路却坚决反对。曾国藩通过近代外交经验教训，形成个观点。李鸿章在给曾国藩写神道碑中总结曾国藩外交思想说：“其争彼
之虚仪者许之，其夺吾民之生计者勿许。”(64)也就是说，面子上礼仪上事，可以让步。那些关系国计民生，不能让步。
用曾国藩奏
观念：在对外交往中，不要争面子，而要争里子。不要争小处，而要争大处。
这也是通过第二次鸦片战争得出教训。们说过，第二次鸦片战争进行过程中签订《天津条约》，其中有咸丰皇帝最怕条也就是外国派公使进驻北京。所以他毁掉这个条约，选择继续战争。
不过开始，咸丰并没有下定再开战端决心。他曾经来个脑筋急转弯，想到条“万全”妙计。什
妙计呢？用钱收买洋人不进京。
洋人不是好利吗？堂堂中国，好义不好利。外国人说以后还要商谈降低关税之事，干脆，大清帝国所有关税都不要，换他们别到北京来，这总可以吧？
不要以为在开玩笑，这是千真万确史实。
咸丰皇帝下谕说：“此时须将全免税课层，明白宣示，使知中国待以宽大之恩，此后该夷获利无穷……所许各项，自可全行罢议。”(58)
如果这样，中国将成为人类历史上第个不设关税国家。这实在是人类史上个创举，如此来，中国经济也很快就会全部崩溃。“可以想象是，咸丰帝此政策果获‘成功’，在西方诸强疯狂扩张中，近代中国恐怕将无商业利益可言，清z.府也早就垮台。”
孟森评价说：“若使当时桂良遵旨请求，进口货且不能收税，洋人重利，其于驻使层必可暂缓，留作后图。而洋货之灌输，海关之不必设，中国又成何世界？此皆回首而令人挢舌者。”(59)
咸丰做出这个决定，可谓下血本。因为当时经济形势非常紧张。早在1853年因镇压太平天国消耗巨大，内务府存银度只剩下四万千两白银，仅仅可以勉强支持皇室开支。(60)而此时清z.府海关年收入已达到数百万两，是朝廷重要财政收入之。但是他却仍旧毅然决然地要以“全免关税”来换取不见外国人。
可以想象，如果此议提出，外国人肯定会同意，这笔利益实在太巨大。但是大臣们吓傻。他们没想到，皇帝脑洞开得如此之大。他们纷纷上奏表示反对，说这样来，国已不国，“务以尊崇国体为先，尤以收回利权为要”(61)。大臣们还是据理力争，因为此事太儿戏。他们说，全免关税后果严重，“胥天下之利柄归于该夷，而民穷财尽矣”(62)，保住关税这实际经济利益高于公使驻京带来朝廷颜面受损。
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