过于迅速
成功往往
为奏请，朕亦断不允行。是皆尔等所共知者。此用兵要务，朕筹之已审，岂以众人怯懦，即失机宜，半途而废。”（《清高宗实录》）
经过反复思想动员，终于，人们表面上不再反对
。大清帝国勉强开上战争轨道。
然而乾隆却物色不到
位堪当大任主帅。在所有大臣中，只有傅恒真心诚意支持出兵，可是此人素不知兵，难以承担如此大任。平安无事数十年满族将领们也“惟守妻孥以求安逸，闻战阵而甘退缩”。成兖札布、策楞、舒赫德等老将素称勇敢干练，可是对这场战争却都心怀退缩，“萎靡懦怯”，无奋勇争先之态。左右权衡，乾隆勉强选定班第和永常，分任北路和西路主帅。
接下来是粮草问题。如果按照“兵出粮随”用兵常理，这场战争根本没法打。因为平定准噶尔时机是突然到来，清王朝毫无准备。前线并无粮草，准备也已来不及。是从内地运粮到西部，每石米价值不过3两银子，可是运费要高达20两。二是即使清廷财力充裕，负担得起运费，征购和运送时间上也万万来不及。
乾隆悍然决定，抛弃行军常规，“因粮于敌”。也就是说，每名士兵自背可吃两个月口粮，其余口粮，沿途取之于蒙古牧民。乾隆上谕说得冠冕堂皇：“官兵前进，沿途可以打牲，宰杀疲乏牲畜。现在投诚厄鲁特蒙古人所有牲畜，虽然不应夺取，但是暂时取用，将来再给补偿，也无不可。”
这实际上允许*员沿路抢掠。所谓将来补偿，只是无法兑现空话而已。这大胆举动后来被证明埋下严重后患，在当时却被乾隆认为是唯办法。
此谕出，不少大臣都目瞪口呆，纷纷反对。陕甘总督刘统勋上奏说此举太过冒险，仍当先筹粮运饷，然后再进兵。乾隆批评他说：“刘统勋此奏……全不合此次机宜。”
定西将军永常也反对因粮于敌。乾隆皇帝说得口干舌燥，禁不住骂起人来：“永常全不知事理之轻重，颠倒舛谬，至于此极！”
顿痛骂，终于压住所有反对者声音。乾隆二十年（1755年）二月，清军北路和西路两路出师，共计五万人，加上负责运输夫子共近八万人。每位士兵配备战马三匹，共计十五万匹。配备骆驼万峰。乾隆以从准噶尔叛逃重要将领阿睦尔撒纳为前锋，以收招降之效。果如乾隆所料，准部连年内战，人心厌乱，清军到，纷纷归降，“各部落闻风崩涌……所至台吉、宰桑，或数百户，或千余户，携酮酪，献羊马，络绎道左，师行数千里无人抗颜行者。”大军刚刚出动，就有札哈泌部千三百户来降，称“
等为达瓦齐残虐，愿率属效力”。紧接着准噶尔颇有权势大台吉也率部属投降。五月，两路大军会师于新疆博乐县（今新疆博禾市），向伊犁进军。伊犁民众也纷纷迎降。“大兵至伊犁，部众持羊酒迎犒者络绎载道，妇孺欢呼，如出水火，自出师以来，无血刃遗镞之劳，敉边扫穴，实古所未有”。充分证明这次出师时机选择重要性。
在这种情况下，准部新首领达瓦齐无心抵抗，率万人逃亡至伊犁西南格登山。清军穷追不舍，将其擒获，送往京师。平准战争初获胜利。
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