无名数者四十万”。此后，流民大潮在汉代历史上就经常出现，而且动辄上百万。
流民潮
出现，是民众不堪重负明显表征。过去历史学对流民解释通常是由于人多地少，地主兼并
他们土地，农民失去土地，只好流亡。但是今天历史研究已经清楚地证明，导致农民流亡原因是z.府税费太重，农民无法承担，只好有地不种、弃地而逃。
如果说农民流亡是因为人多地少和地主兼并，那
土地资源应该是越来越稀缺，土地价格在王朝后期应该越来越贵。但事实上，很多王朝后期，土地价格是越来越便宜。“村野愚懦之民以有田为祸”，很多农民是把土地当成
个负担。“至欲以地白付人而莫可推”，想把地白送人没人要。“地之价贱者亩不过两钱，其无价送人而不受者大半。”
资料表明，明朝确实有很多大贵族大量兼并农民土地，但是如果深入研究，就会发现，这“并不是土地兼并造成逃民，即农民不是因为田土被官豪势要之家侵占而逃，而是民先逃，而后土地被侵占”[17]。
农民不断逃亡，就造成个恶性循环：逃亡农民负担会加到没逃亡农民身上，农民负担越来越重，最后不得已，全都逃亡。这就形成巨大流民潮。
天启七年（1627年），*员吴应箕在封信里谈到他途经河南真阳见闻：“今天走四十里路，这四十里，都是废耕之田，望皆黄茅白草，两边村庄都成废墟。
问当地人，为什不耕种。几个人同声说：‘差役太重，承受不，只好逃亡去。人走，地自然就没人种。’当地人说，家逃走，他家差税就被归到他本家或者亲戚名下，久之，本家或者亲戚也没办法，也逃。剩人越少，每家承担差税越重，来二去，全村都逃光，就造成现在情况。”
自此之后，每到王朝负担加重之时，流民就大量出现，并最终导致大规模农民起义发生。
事实上在汉武帝活着时候，天下已经四处起义，“天下骚动”，渐有“亡秦之迹”。天下大乱，起义遍及关东地区，大者数千人，小者数百人，起义烈火几乎葬送大汉王朝。最终，汉武帝在危急关头不得不颁轮台诏，向全国民众承认错误，进行彻底政策大调整，这才在灭亡边缘把大汉王朝又拉回来。
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