埃里克站起身，走到狭小飞船
客厅里，在桌边坐下，拿起饮品单。他觉得喉咙发干。与艾克曼家族人争论总会让他口渴，让他急需某种使人安心液体……也许是初乳替代品，他心想：生命之乳。
也应该有
个儿童乐园，他半开玩笑地想着。但只有半能属于。
除
维吉尔·艾克曼，去1935年华盛顿哥伦比亚特区对其他人而言都是在浪费时间，因为只有维吉尔记得这城市当年真实模样。那地方已经消失太久。可以说，华盛-35在每个细节上都精心再现维吉尔童年时所生活那个有限宇宙，并在他所雇古董收集员凯茜·斯威特森特帮助下变得越来越完整，越来越真实。但实际上，它并不是真正真实，因为它毫无变化，紧紧抱着已死过去不放……至少，艾克曼家族其他人都是
，典型理性派，不管到什
危急关头都样冷静。见他动过很多次手术，乔纳斯，是最有发言权。而且无论时间有多晚，他都愿意爬起来……这种人可不多。”
“你付钱给他。”菲莉斯简单地评论道。她总是这样寡言少语，沉默孤僻。维吉尔这位侄孙女是公司董事会员，身上有股猛禽般尖锐，和老头相似，只是少他那古怪狡猾劲。对她来说，除公事，其他都无足轻重。埃里克心想，如果是她发现西摩尔那档事，恐怕就再也没有小车滑来滑去。菲莉斯世界里容不下人畜无害事物。他觉得她和凯茜有点儿像。另点与凯茜相似是，她外表也相当性感。她头发梳成条长长马尾辫，染成流行群青色，搭配着自主旋转耳环和（他并不太欣赏）鼻环，这在资产阶级上流圈子中是有待婚配表示。
“这次开会议题是什？”埃里克问维吉尔·艾克曼，“为节省时间，不如现在就开始讨论吧？”他感到心浮气躁。
“这次是消遣之旅。”维吉尔说，“找个机会，远离们所在死气沉沉行业。到华盛-35，有位客人会来迎接们，他说不定已经到……他有张空白支票。向他开放自己儿童乐园，这还是第次让别人到里面去自由体验。”
“谁啊？”哈维质问道，“严格意义上，华盛-35可是公司资产，们都是董事会成员。”
乔纳斯冷冷地说：“维吉尔可能把‘恐怖战争卡片’③真品都输给这个人。除敞开大门迎接对方，他还能怎办呢？”
“从来不拿‘恐怖战争卡’或FBI卡打赌。”维吉尔说，“顺便提句，有‘帕奈号沉船’④复制品。是艾顿·汉姆布罗送生日礼物，你们知道他吧，那个在曼佛雷克斯公司当董事长傻帽。还以为是个人就知道有那起事件完整档案，但显然汉姆布罗不知道。难怪他六家工厂都让弗莱涅柯西手下管着呢。”
“给们讲讲《小叛逆》里秀兰·邓波儿吧。”菲莉斯百无聊赖地望着飞船前望无际群星，“讲讲她是怎——”
“你又不是没看过。”维吉尔语气,bao躁。
“嗯，可就是看不够。”菲莉斯说，“不管再怎挑剔，仍然觉得它引人入胜，直到那拙劣胶片转完最后寸。”她转向哈维，“打火机借。”
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