“瑞克瑟星人是个古老
种族。所剩数量不多，个个孱弱不堪。几个世纪以来，它们
直在想方设法移民。但它们身体太过脆弱。些瑞克瑟星人迁徙去
金星——不过刚抵达就死。大约在个世纪前，它们研制出这套系统。”
“可它对
们太解。它会说们语言。”
“不完全是这样。你提到过他奇怪措辞方式。你瞧，瑞克瑟星人对人类解只停留在表面，只是某种理想化抽象概念——获取于流传到瑞克瑟星地球物品。大部
“你是什
意思？们为什不能这样做？们已经烧死其他——”
“它们是在外太空被抓住。这里是地球，适用是地球法律，不是军事法。”弗兰克对椅子上男人摆摆手，“它藏在人类躯体里。这就受辖于普通民事法。们必须证明它不是莱斯特·赫里克，而是瑞克瑟星系渗透者。这会很困难，但并非不可行。”
“怎办？”
“他妻子——赫里克妻子——证言。吉儿·赫里克能断定莱斯特·赫里克和它之间区别。她知道——而且想，们可以让她在法庭上做陈述。”
时间已近黄昏。弗兰克开着地行巡航车缓缓行驶在马路上。他和吉儿谁都没说话。
常希望与吉儿取得交流，”他呢喃道，“她定开始着急。”
弗兰克转过头，满脸厌恶，“老天啊，它还在装。”
道格拉斯总长极力克制着自己情绪，“这绝对是件神奇事情。没发生体征变化。单凭肉眼根本无从发觉。”他紧绷着脸，走近椅子上男人，“听着，不管你叫什名字。你能听懂说话吗？”
“当然。”莱斯特·赫里克回答道。
“你真认为自己能逃脱惩罚吗？们抓到你其他同类——在你之前抓到。总共有十个。它们甚至没能抵达地球，”道格拉斯冷笑道，“就被震冲波个个消灭。”
“原来如此。”吉儿终于开口道。她脸色黯淡，并未流泪；明亮眼睛不带丝毫感情，“早就知道这切太美好，不可能是真。”她试着挤出微笑，“这个梦太美妙。”
“知道，”弗兰克说，“但这是个噩梦。要是——”
“为什？”吉儿问，“为什他……它要这做？它为什要占据莱斯特身体？”
“瑞克瑟四号是颗古老死寂、行将就木星球，上面生命快完全灭绝。”
“想起来。他……它说过相似话，说到瑞克瑟星系状况。它说，它很高兴逃离那里。”
赫里克脸上血色尽褪，额头上沁出细细汗珠。他从上衣口袋掏出条丝质手帕，将汗水拭去。“哦？”他呻吟道。
“你蒙骗不们。所有地球人都对你们瑞克瑟星人防范有加。很惊讶，你竟然从瑞克瑟逃出来。赫里克定是粗心到极点。们在飞船上拦截你其他同类，把它们在外太空烧成灰烬。”
“赫里克有艘私人飞船。”坐在椅子上男人低语道，“他绕过检查站。没有他入境登记。他从未被检查过。”
“烧死它！”道格拉斯咬牙切齿地说。三名防侵局特工举起管状枪，逼上前来。
“不行。”弗兰克摇摇头，“们不能这做。现在局面不允许。”
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