“药膏吗？”药剂师发问。他
嘴唇开合与吐字不甚合拍。乔
过去，再朝北望。就在北面。”店主指着药店方位。“你会看到
座带山墙老建筑。外观是黄色。上面公寓还有人住，下面门市废弃不用
。不过，你还看得到店牌：阿彻药店。走过去就知道。埃德·阿彻得喉癌病倒，药店也就——”
“谢。”乔说着走出商店。下午三点，太阳已经柔弱无力。他疾步穿过马路，走向理发店招牌，遵照店主所说，朝北面望去。
远处依稀耸立着幢高大黄色旧建筑，外墙早已剥落。他感到几分古怪。光像波动呈现不稳定状态，好像大楼先慢慢现出稳定形态，又退回到不稳定虚像。每相波动只维持几秒便开始虚糊，转入反相。这种变化很有规律，如同建筑本身存在自震样。好似具律动活体，乔心想。
也许
走到生命终点，乔暗想。他走向这家被遗弃药店，视线再没移开。他看到药店生命律动，发现它在两种状态之间不断转换。他走近店铺，感到这两种交替出现状态中存在种内在属性。每当状态稳定时，药店就是乔所处时代居家艺术零售店，销售万种商品，是为现代共管式公寓提供服务自助式商店。自步入成年，乔就时常光顾这种实现电脑自动化管理高效率零售店。
每当状态不稳时，药店便退回到洛可可装饰风格老式小药房。破旧橱窗里摆放着各色物品，疝气带，研钵和杵，药片罐，上书“水蛭”手写印刷标记。还有塞着玻璃瓶塞硕大药瓶，般用来储存各种秘方药和安慰剂……在橱窗上方扁平木板上，漆着店名：阿彻药店。怎
看都不像家人去楼空店铺。它九三九年形态似乎被莫名地排除在外。走进这家店，乔心想，要回到更久远年代，要靠近当代社会。倒是渴望时光倒流到九三九年以前。
乔站在药店前，感受到潮水般律动。他觉得自己被拉回从前，又返回现在，再穿越到从前。路人迈着沉重脚步经过，注意不到这些变化。显然，他们看不到乔眼中景象：既看不见阿彻药店，也看不见九九二年居家艺术商店。这种熟视无睹最让他困惑。
当整幢建筑退转到从前，乔拔腿向前，跨过门槛，走进阿彻药店。
他右手边是排大理石面长柜台。架子上盒子已经泛黄褪色。整个店铺黑黢黢，不单是光线不够，更像是种保护色，似乎从建造之初就为缩在黑暗里，任何时候都要密不透光。黑暗沉重而致密，压在乔身上，好像他肩背里永灌铅石。现在，房屋停止波动。至少他进屋之后没再改变。他想，自己是否作出正确抉择？现在才考虑选择是否妥当，可有意义？恐怕为时已晚。说不定也可以回到他生活当代社会。走出这个不断衰坏世界——永远跳出这个怪圈。嗯，乔心想，就这样吧。他在店里溜达，观察铜饰和木料，貌似是胡桃木……最后，他走到药店后面配药窗口。
个穿着多扣灰西装马甲瘦弱年轻人悄然现身。两人对视良久，彼此无言。只听见挂钟传来滴答声。挂钟圆钟面上刻有拉丁数字，钟摆来回摆动。和别处钟没有分别。
“来罐尤比克。”乔说。
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