你自己说说，老夫哪里趁人之危、趁火打劫
？老夫可曾强迫过你
？老夫难道没有帮到你！”
方应物可以看得出来，从来都是
切尽在掌握、从不怒形于色
刘棉花真生气。辛辛苦苦做好事，最后却被众口铄金，谁能忍住不生气？
他想想才答道：“阁老恩德，晚生铭感于心。”
“别人都说你为救出父亲去做些违心之事，比如攀结老夫这大学士，皆是情有可原、孝心可嘉。
但同样事情老夫这里，就成沽名钓誉、东施效颦！这是什道理！这还有没有天理！”
太不孝顺。所以
就想，你还是留在京师将养好身子，然后在父亲身边听用罢！”
“多谢秋哥儿体谅宽大！”
离开前最后天下午，方应物去拜访文渊阁大学士刘吉，这次拜访有好几层意思。
是为继续保持善缘，这位从成化朝直坚挺到弘治年间阁臣，以后说不定还要打交道。
二是要表明自己已经完成承诺，竭力帮着他挽回在舆论界里那种尸位素餐、罔顾国事、自私懦弱不良形象。
节操旦掉，就很难再捡回来。方应物劝不刘棉花什，只能很诚恳地回答道：“走自己路，让别人说去罢！”
刘棉花眼前亮，“此言大有深意，共勉共勉！”
方应物苦笑，纵观史书上刘棉花生，还真就是“走自己路，随便别人怎说”生。
下午时候，刘大学士果然是在家中——看来午时早退这个习惯对他而言，已经是不可更改。上梁不正下梁歪，成化天子带头懒散，下面大臣也就有样学样。
不过刘大学士脸色不好看，而且见方应物后，更不好看。本来显得白皙脸庞，眼下几乎黑要滴出墨水。
刘棉花好歹也是堂堂当朝大学士，他在这种状况下还有心情接见自己，这很让方应物受宠若惊。
他对刘吉小心翼翼地问道：“阁老面有忧色，不知所为何来？”
刘吉怒气冲冲道：“上朝时，听到议论说，那刘吉是趁人之危进行要挟，同时不忘索要好评和诗词，以此来故意抬高自家身份，所以行为可鄙！
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