高长江却气定神闲地劝道：“金兄不必担忧，小弟
去看看，定叫货物安然无恙。”说罢迈步出
凉棚，他
随从连忙追上，金百万也跟着过去。
公案后面税关吏目抬起眼皮看几眼胸有成竹高长江，以及和他站在
起金百万。声音很淡漠地说：“你们二位是起？罚银六千两，打算怎
交？”
六千两！这可不是小数目，抵得上两三个普通富人家全部财产。高员外争辩道：“怎能如此之多？又不是们瞒报货物！”
那吏目不耐烦道：“本司规矩是连坐之后税罚二十，你们茶叶本该交税三百两，十倍罚银就是六千两，这有错？交不就拿茶叶充数，再敢啰唆就把货物全部扣！”
这批茶叶是今日价值最大货物，按京师行情总价三四万两。别商家最多也不过千八百两买卖，见两个最大巨商与税关争论起来，也就带着丝侥幸心理远远围观，期望能沾沾光将罚银免掉。
金百万这次进京，主要目自然是来见大女婿，顺带试试看能否问候下在宫中贵为皇妃小女儿。
在大明朝规矩里，像金贤妃这种级别妃子，入皇宫就相当于慧剑斩亲情，与宫外牵连几乎都要断掉，除非有天大特恩才可出宫省亲。故而金百万虽然是国丈名头，但与小女儿失去切联系。常言道入侯门深似海，其实侯门与宫门相比差得远，入宫门才是深似海。
作为商家本性，金百万当然不会空手入京。盐是不能乱卖，于是他做起徽商老本行，贩运价值数万两茶叶往京师而来，顺便赚点花销钱。估计在回程时，还得运点药材皮毛之类北方特产去扬州。
与他同行高长江高员外也是徽商，与金百万乃同乡，十几年前就相识，不过寄居在上游另个商业重镇汉口。这次高员外恰好也要贩茶进京，在扬州拜访过金百万后，便合在起走。
到崇文门，自然有大小伙计去过关缴税，金、高二人在这边凉棚里歇息，不料却听到伙计冲进来叫声“被扣住”。
无论如何，高长江与金百万对视眼，虽然他们都很有钱，有钱到常人无法想象地步，但也不能这样平白将六千两扔到水里去。
高长江又对那吏目道：“这批茶叶是要分出部分送给兵部邓侍郎和顺天府姚府尹，可否通融二？”
兵部右侍郎邓大人与顺天府府尹姚大人都与高长江有很密切关系，邓侍郎少小与高长江同窗，还受过高家资助才得以完成学业并赶考；姚府尹则与高长江从父辈起就有往来。
高员外这次亲自入京，主要任务就
此时金百万和高长江都站起来，他们货物都是茶叶，不知道被税关扣住货物是谁家。
“老爷和高老爷货物起过关，都被扣住。”那伙计无奈道。
高长江皱眉道：“这是怎回事？等又没有不法之事。”
那伙计也是个伶俐人，早打听明白。“小听说，从去年上任税关大使陆老爷取用连坐之法，以三十家为批，批批过关。批之内互相督察，凡有漏税者，本批三十家连坐。方才这批里，有个山东商贾被税关查出隐瞒货物，所以老爷货物也被连累。”
“岂有此理！”金百万不禁拍案道。
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