自此以后，每天他只吃饼，而且只吃竺家饼。
吃到后来，
见到饼，肠肚就抽筋。但这算得
什
，春惜笑，抵得上千万个甜饼。
不过，那时他才开始跟人学说书，个月只赚得到两三贯钱，春惜
爹娘又常在店里，他们两个莫说闲聊两句，就是笑，也只敢偷偷笑下。
他好不容易攒三贯钱，买些酒礼，请个媒人去竺家说亲，却被春惜爹娘笑话场，把礼退回来。
这样来，他连饼都不敢去买，经过饼店时，只要春惜爹娘在，他连望都不敢望眼。偶尔瞅见只有春惜人在店里时，才敢走进去，两人眼对眼，都难过得说不出话。半天，他才狠下心，说句：“你等着，
赚钱定回来娶你。”春惜含着泪点点头，但那神情其实不太信他说话。
那时彭嘴儿才二十出头，春火正旺年纪。有次他偶然去买饼，竺家只是个小商户，雇不起佣人，妻子、女儿全都上阵。那回正巧是春惜独自守店，她穿着件翠衫，笑吟吟站在那里，比碧桃花还明眼。
彭嘴儿常日虽然最惯说油话，那天舌头却忽然肿样，本想说“个甜饼，个咸饼”，张嘴却说成“个甜饼，个甜饼”。
春惜听，顿时笑起来，笑声又甜又亮，那鲜媚样儿，让他恨不得咬口。
春惜说：“听到啦，个甜饼，何必说两遍？”
他顿时红脸，却不肯服输，忙道：“还没说完，说是买个甜饼，再买个甜饼，再买个甜饼，还买个甜饼……”
命于人无不正，系其顺与不顺而已，行险以侥幸，不顺命者也。
——张载
彭嘴儿只有个念头：杀康游。
若不杀康游，他这世便再没有任何可求可盼之机。
他父亲是登州坊巷里教书先生，生只进过县学，考许多年都没能考入州学，又不会别营生，便在家里招附近学童来教。
他开始发狠学说书，要是学到登州第说
春惜笑得更加厉害：“你到底是要几个？”
“你家有多少？全要！”
“五、十、十五……总共三十七个，你真全要？”
“等等——数数钱——糟——只够买十二个钱。”
“那就买十二个吧，刚好，六六成双。给你包起来？”
他父亲生都盼着他们三兄弟能考个功名，替他出口怨气。可是他们三兄弟承继父亲禀赋，于读书途丝毫没有天分，嘴上倒是都能说，但只要抓起笔，便顿时没主张。写不出来，怎去考？
他们父亲先还尽力鼓舞，后来变成打骂，再后来，就只剩瞪眼空叹。最后大叫着：“家门不幸！家门不幸！”咯血而亡。
好在他们还从父亲那里听来不少历史典故，大哥跟着位影戏匠学艺，那师傅口技绝，但肚里没有多少好故事，他大哥彭影儿学口技之后，又加上父传古史逸事，说做俱佳，手影戏全然超过师傅，得“彭影儿”名号。
彭嘴儿原也想跟着大哥学，但他只会说，始终学不来口技，手脚又有些笨，所以只能做个说书人，又不想下死功，因此只学三分艺，哄些过路客钱。
他家那条街街口有个竺家饼店，那饼做得不算多好，但店主有个女儿叫春惜，生得像碧桃花样。
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