去年初秋，膳部冰窖走
个吏人。他爹听说后，忙四处求人，给邹小凉谋到这差事。邹小凉先还有些欢喜，及至到那冰库，心顿时凉：虽在巍巍皇城中，却只是僻静角落小小个院子，间宿房，间小厅，扇厚石门，个老吏守在那里。
人先听说邹小凉去膳部，都禁不住流口水。再听见他在冰库，又都尽力忍住笑。
唯好处是，这冰库差事也极清冷。每到严冬，用铁箱盛水冻冰，再去雇请力夫，搬到冰库下头，看着排好，记下数目，而后锁好库门。直到盛夏，宫中用冰，或赏赐大臣时，才打开库门，照数发送给支请人。
掌管这冰窖
*员是位员外郎，名叫郎繁。邹小凉只在藏冰那半个月见过几回，是个冰般人，话极少。看到邹小凉，如同没见般。冰藏好后，极少见他来。只丢下邹小凉和那个老吏轮值看守。邹小凉心里恨骂过许多回，自己天天冷守在这里，每月只有四百五十文钱，去京城正店里吃盘羊肉都不够。他做官，整日闲游，却白拿着高俸厚禄。瞧那神色，似乎还有些嫌这职任太冷清。真是吃糖霜嫌粘手。
至于那老吏，守半生冰库，人也成冰，说话字顿，冰雹子般。邹小凉初来乍到，冰库差事虽少，却也自有般规矩，得样样跟老吏学。父亲也反复教导，要他
若所任非所便，则其心不安；心既不安，则何以久于其事？
——宋真宗•赵恒
、冰库
三月最后天清晨，邹小凉从西华门进皇城。
他沿着宫墙巷道，路向南，先经过内酒坊、油醋柴炭鞍辔等库。这些坊库院门大开，不住有人进出搬运物料，瞧着好不热活。那些吏人脸上也都露出倨傲自得之色。邹小凉瞧着，不由得轻叹声，暗暗埋怨父亲给自己起这名儿，恐怕真真是要凉生。
邹小凉今年十九岁，是礼部膳部司名小吏。膳部掌管祭祀、朝会、宴享膳食，自然是肥差。邹小凉却沾不到点油汤水，他只是看管冰库。
邹小凉父亲也是礼部名老吏，在礼乐案下任职。自古以来，礼乐便是朝廷首要大事。凡天地、宗庙、陵园祭祀，后妃、亲王、将相封册，皇子加封，公主降嫁，朝廷庆会宴乐，宗室冠婚丧祭，蕃使去来宴赐……皆离不得礼乐。
尤其每三年回郊祀，最为庄重隆盛。冬至那天，天子率百官，行大驾卤簿，仪仗队十二支，车驾、护卫、旗幡、乐舞超三千人，车辇数十乘，马两千匹，乐器兵仗各上千件。路浩浩荡荡、恭严整肃，出南薰门，到南郊青城，祭祀昊天上帝。
邹小凉亲眼目睹过几回，那皇家威仪让他心魂震慑，气都不敢出。再看到自己父亲在前引仪队中，黄绣衫、黄抹额，腰束银带，手执黄伞。那身形比常日英挺庄肃许多。他无比馋羡，盼着日后也能列入其间。
然而，父亲听他心愿，不住摇头，说这职任太紧重，出不得丝毫差误。担这差事，就如脖颈被金丝绳勒住般，瞧着金闪闪耀目，却世都不得松快。确，邹小凉自小便见父亲每日谨谨慎慎、战战兢兢，三九严寒天都时时冒汗。因而父亲时常叨念句话：“好中必有歹，歹中必有好。人瞧不见冷处，才得真热真好。”
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