在家里，
呼百诺；出去探望亲友，还是众星捧月；看见
老是那些人，听到老是那套奉承话。他渴望见到些新面孔，交几个真朋友。因此，他很容易把初次见面人当作宝贝，希望由此而找到些人与人之间新关系，增加些人生新知识。是，新来上工花把式或金鱼把式，总是他新宝贝。有那
三四天，他从早到晚跟着他们学种花或养鱼。可是，他们也和那个管家样，对他总是那有礼貌，使他感到难过，感到冷淡。新鲜劲儿过去，他就不再亲自参加种花和养鱼，而花把式与鱼把式也就默默地操作着，对他连看也不多看眼，好象不同种两只鸟儿相遇，谁也不理谁。
这会儿，二哥成为定大爷新宝贝。是呀，二哥长得体面，能说会道，既是旗人，又不完全象个旗人——至少是不象管家那样旗人。哼，那个管家，无论冬夏，老穿着护着脚面长袍，走路没有点声音，象个两条腿大猫似！
二哥这会儿很为难，怎办呢？想来想去，嗯，反正定大爷不是他佐领，得罪
也没太大关系。实话实说吧：“定大爷！不管他是老山东儿，还是老山西儿，他是咱们人，不该受洋人欺侮！您，您不恨欺压
们洋人吗？”说罢，二哥心里痛快些，可也知道恐怕这是沙锅砸蒜，锤子买卖，不把他轰出去就是好事。
定大爷楞会儿：这小伙子，教训呢，不能受！可是，他忍住气；这小伙子是新宝贝呀，不该随便就扔掉，“光恨可有什用呢？啊？咱们得自己先要强啊！”说到这里，定大爷觉得自己就是最要强人：他不吸鸦片，晓得有个林则徐；他还没作官，所以很清廉；他虽爱花钱，但花是祖辈留下来，大爷高兴把钱都打水飘儿玩，谁也管不着……
“定大爷，您也听说吧，四外闹义和团哪！”
二哥这提，使定大爷有点惊异。他用翡翠扳指蹭蹭上嘴唇上黑而软细毛——他每隔三天刮次脸。关于较比重大国事、天下事，他以为只有他自己才配去议论。是呀，事实是这样：他亲友之中有不少贵人，即使他不去打听，些紧要消息也会送到他耳边来。对这些消息，他高兴呢，就想想；不高兴呢，就由左耳进来，右耳出去。他想想呢，是关心国家大事；不去想呢，是沉得住气，不见神见鬼。不管怎说吧，二哥，个小小旗兵，不该随便谈论国事。对于各处闹教案，他久有所闻，但没有特别注意，因为闹事地方离北京相当远。当亲友中作大官和他讨论这些事件时候，在感情上，他和那些满族大员们样，都很讨厌那些洋人；在理智上，他虽不明说，可是暗中同意那些富贵双全老爷们意见：忍口气，可以不伤财。是，洋人不过是要点便宜，给他们就是，很简单。至于义和团，谁知道他们会闹出什饥荒来呢？他必须把二哥顶回去：“听说，不该闹！你想想，凭些个拿着棍子棒子乡下佬儿，能打得过洋人吗？啊？啊？”他走到二哥身前，嘴对着二哥脑门子，又问两声：“啊？啊？”
二哥赶紧立起来。定大爷得意地哈哈阵。二哥不知道外国到底有多大力量，也不晓得大清
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