穷人
命——并不象那些施舍稀粥慈善家所想——不是几碗粥所能救活
；有粥吃，不过多受几天罪罢，早晚还是死。
履历就跟这样粥差不多，它只能帮助找上个小事，教多受几天罪；还得去当巡警。除说当巡警，还真没法介绍自己呢！它就象颗不体面痣或瘤子，永远跟着。懒得说当过巡警，懒得再去当巡警，可是不说不当，还真连碗饭也吃不上，多
可恶呢！
歇没有好久，由冯大人介绍，到
座煤矿上去作卫生处主任，后来又升为矿村警察分所所长；这总算运气不坏。在这里很施展些才干与学问：对村里工人，以二十年服务经验，管理得真叫不错。他们聚赌，斗殴，罢工，闹事，醉酒，就凭张嘴，就事论事，干脆当，能把他们说得心服口服。对弟兄们呢，得亲自去训练。他们之中有是由别处调来，有是由约来帮忙，都当过巡警；这可就不容易训练，因为他们懂得些警察事儿，而想看手儿。不怕，当过各样巡警，里里外外全晓得；凭着这点经验，算是没被他们给撅。对内对外，全有办法，这点也不瞎吹。
假若能在这里混上几年，敢保说至少可以积攒下个棺材本儿，因为饷银差不多等于个巡官，而到年底还可以拿笔奖金。可是，刚作到半年，把切都布置得有个大概，哼！被人家顶下来。罪过是年老与过于认真办事。弟兄们满可以拿些私钱，假若肯睁着只闭着只眼话。两眼都睁着，种下毒。对外也是如此，明白警察切，所以要本着良心把此地警务办得完完全全，真象个样儿。还是那句话，人民要不是真正人民，办警察是多此举，越办得好越招人怨恨。自然，容办上几年，大家也许能看出它好处来。可是，人家不等办好，已经把踢开。
在这个社会中办事，现在才明白过来，就得象发给巡警们皮鞋似。大点，活该！小点，挤脚？活该！什事都能办通，你打算合大家适，他们要不把鞋打在你脸上才怪。这次失败，因为忘那三个宝贝字——“汤儿事”，因此又卷铺盖。
这回，闲就是半年多。从学徒时候起，无事也忙，永不懂得偷闲。现在，虽然是奔五十人，精神气力并不比那个年轻小伙子差多少。生让闲着，怎受呢？由早晨起来到日落，没有正经事作，没有希望，跟太阳样，就那由东而西转过去；不过，太阳能照亮世界，呢，心中老是黑糊糊。闲得起急，闲得要躁，闲得讨厌自己，可就是摸不着点儿事作。想起过去劳力与经验，并不能自慰，因为劳力与经验没给积攒下养老钱，而眼看着就是挨饿。不愿人家养着，有自己精神与本事，愿意自食其力去挣饭吃。耳目好象作贼那尖，只要有个消息，便赶上前去，可是老空着手回来，把头低得无可再低，真想跤摔死，倒也爽快！还没到死时候，社会象要把活埋！晴天大日头，觉得身子慢慢往土里陷；什缺德事也没作过，可是受这大罪。天到晚叼着那根
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