心照料,同时还为莉齐也来打扰他表示歉意。宾利先生回答得既客气又真挚,逼着妹妹也跟着客气起来,说些合乎时宜话。宾利小姐说话神态不是很自若,但贝内特太太已经够满意,过不会儿,她便叫预备马车。见这个信号,她小女儿便挺身而出。原来,自从她们母女来到此地,两个姑娘直在窃窃私议,最后说定,由小女儿提醒宾利先生不要忘记,他刚来乡下时曾许诺,要在内瑟菲尔德开次舞会。
莉迪亚是个发育良好健壮姑娘,年方十五,细皮嫩肉,和颜悦色。她是母亲掌上明珠,由于深受宠爱,很小就步入社交界。她生性活泼,天生有些不知天高地厚。她姨父次次拿好酒好菜款待那些军官,军官又见她轻佻风流,便向她大献殷勤,从此她也就越发有恃无恐。因此,她无所顾忌地向宾利先生提出开舞会事,愣头愣脑地提醒他别忘自己诺言,而且还说:他要是不履行诺言,那可是天下最丢人事。宾利先生给突然将军,他回答却叫贝内特太太觉得很悦耳:
“向你保证,非常愿意履行自己诺言。等你姐姐康复以后,舞会日期就请你来择定。你总不会想在姐姐生病时候跳舞吧?”
莉迪亚表示满意。“哦!是——等简复原以后再跳,那敢情好。到那时候,卡特上尉很可能又回到梅里顿。等你舞会开完以后,”她接着又说,“非要让他们也开次不可。要跟福斯特上校说,他要是不开,那就太丢人啦。”
贝内特太太随即便带着两个女儿离开。伊丽莎白立刻回到姐姐身边,也顾不得主人家两姐妹和达西先生会对她和她家里人如何说三道四。不过,尽管宾利小姐个劲儿地拿美丽眼睛打趣,达西先生说什也不肯跟着她们去编派伊丽莎白不是。
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