“
总觉得，凡是能洋洋洒洒写长信
人，不可能写不好。”
“你可不能拿这话来恭维达西，凯瑟琳，”她哥哥嚷道，“因为他写起信来并不洋洋洒洒。他总在琢磨四音节字。难道不是吗，达西？”
“写信风格与你大不相同。”
“哦，”宾利小姐叫起来
，“查尔斯写起信来马虎透顶。他要漏掉
半字，涂掉另半。”
“念头转得太快，简直来不及写——因此，收信人有时候觉得信言之无物。”
“请告诉令妹，很想见到她。”
“已经遵命告诉过她次。”
“恐怕你不大喜欢你那支笔。让给你修修吧。修得好极啦。”
“多谢——向都是自己修理。”
“你怎
能写得这工整？”
这天过得和前天差不多。上午[17]，赫斯特夫人和宾利小姐陪病人几个钟头，病人尽管康复得很慢，却在不断康复。到晚上，伊丽莎白跟大伙块待在客厅里。不过，这回却没有人打卢牌。达西先生在写信，宾利小姐坐在他旁边，面看他写信，面接二连三地打扰他，要他代问他妹妹好。赫斯特先生和宾利先生在打皮克牌[18]，赫斯特夫人在旁看他们打。
[17]当时，在英国南方，特别是在上流社会，从早饭到晚饭之间没有固定午餐，因此，“上午”系指早晨到下午四五点钟这段时间，而“下午”这个字眼则很少见。
[18]皮克牌：供两人对玩种牌戏，般只用七以上三十二张牌。
伊丽莎白拿起针线活，听着达西跟宾利小姐谈话，觉得十分有趣。只听宾利小姐恭维个没完没，不是夸奖他字写得棒，就是赞美他行行写得匀称，要不就是称颂他信写得长，不想对方却冷冰冰地带理不理。他们之间展开场奇妙对话，这场对话与伊丽莎白对两人看法完全吻合。
“达西小姐收到这样封信该有多高兴啊！”
“宾利先生，”伊丽莎白说，“你这样谦虚，人家本来想责备你也不忍心。”
“假装谦虚是再虚伪不过，”达西说，“那样做往往只是信口开河，有时只是转弯抹角自夸。”
“那你把那句谦虚话划归哪类呢？”
“转弯抹角自夸。你实在是为自己写信方面缺点感到自豪，你认为这些缺点是思维敏捷和写得马虎引起，你觉得这些表现即使不算可贵，也
达西没有吱声。
“请告诉令妹，听说她竖琴弹得有长进，真觉得高兴。还请告诉她，她那块小桌布图案设计得真美，喜欢极，觉得比起格兰特利小姐，不知要强多少倍。”
“你是否可以允许等到下次写信时，再转告你喜悦之情？这次可写不下那多啦。”
“哦！不要紧。月份就会见到她。不过，你总是给她写这动人长信吗，达西先生？”
“信般都很长，但是否每封信都很动人，这可由不得来说。”
达西没有搭理。
“你写得快极。”
“你这话可说错。写得相当慢。”
“你年得写多少信啊！还有事务上信呢！看这太让人厌烦啦！”
“这说，事情幸亏落到身上，没落到你身上。”
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