去跟达西先生搭腔,达西先生定会认为他唐突冒昧,而不会认为他在奉承他姨妈。伊丽莎白还说,他们双方丝毫没有必要多礼,即便有必要,也应该由地位较高达西先生来找他。柯林斯先生听她这说,显出副矢志不移神情,非照自己意思去做不可,因而等伊丽莎白说完,他便回答道:
“亲爱伊丽莎白小姐,你在自己知识范围内对切问题都有卓越见解,这使不胜钦仰。不过,请允许直言句,俗人礼仪与教士礼仪大不相同。请允许再说句,认为就尊严而论,教士职位可以比得上王国君主——只要你能同时做到谦恭得体。因此,这次你应该允许接受良心支配,去做认为义不容辞事情。请原谅没有领受你指教,在其他任何问题上,都会把你指教当作座右铭,不过在眼前这件事情上,觉得自己受过教育,平素又喜欢钻研,应该比你这样位年轻小姐更适合决定怎做恰当。”说罢,他深深鞠个躬,便离开伊丽莎白,跑去巴结达西先生。伊丽莎白急切地望着达西先生如何对待他冒失行为。显而易见,达西先生受到这般礼遇感到非常惊讶。只见柯林斯先生先是毕恭毕敬地鞠个躬,然后再开口说话。伊丽莎白虽然句也听不见他说些什,却仿佛又听到他所有话,从他嘴唇翕动看得出来,他无非说些“道歉”“亨斯福德”“凯瑟琳·德布尔夫人”之类话。眼看着表兄在这样个人面前出丑,她心里好不恼火。达西先生带着毫不掩饰惊奇目光望着他,等到柯林斯先生最后唠叨够,他才带着冷漠而不失客气神情,敷衍他几句。但是,柯林斯先生并没有气馁,他还照旧开口。当他第二次唠唠叨叨时候,达西先生鄙夷之情似乎也随之剧增,等他说完,对方只是微微躬下身子,便扭头走开。柯林斯先生这才回到伊丽莎白跟前。
“告诉你吧,”他说,“受到那样接待,实在没有理由感到不满意。达西先生见去拜见他,好像感到十分高兴。他极端客气地回答问候,甚至还恭维说,他十分佩服凯瑟琳夫人眼力,相信她绝不会错爱什人。他这样想真够宽宏大度。总说来,很喜欢他。”
伊丽莎白再也找不到自己感兴趣事情,便把注意力几乎全都转移到姐姐和宾利先生身上。她把幕幕情景看在眼里,心里冒出连串惬意念头,变得几乎像简样快活。她头脑里想象着姐姐住进这幢房子,小两口恩爱弥笃,花好月圆。她觉得假若果真到这步,她甚至可以尽量去喜欢宾利两个姐妹。她看得分明,母亲心里也转着同样念头,于是便打定主意不要贸然接近她,免得又要听她唠叨个没完。后来大家坐下来吃饭时候,她们两人却偏偏离着不远,她觉得倒霉透。更使她气恼是,母亲总是在跟那个人(卢卡斯太太)肆无忌惮地信口乱讲,而且讲恰恰是她期望简马上就会嫁给宾利先生这件事。这是个激动人心话题,贝内特太太仿佛不会疲倦似,个劲儿地数说着这起姻缘有些什好处。宾利先生是那样招人喜欢个青年,那样有钱,住处离她家只有三英里路,这是令人满意
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