“
想要
不只是钱。”
“是吗？”
“威廉爵士，两周前，王桥烧死
个新教徒——第个。”内德知道自己不该感情用事，但他情不自禁。“亲眼看着他惨死，脑海里响起您说过话，您说伊丽莎白心愿是不让任何人因为信
“啊，对，想起来，”塞西尔见到内德说，“爱丽丝·威拉德小子。”
他语气既不算友善也不算冷淡，只是有些疲惫。“令堂还好吧？”
“威廉爵士，家母如今倾家荡产，大部分产业都在加来。”
“有好些善良百姓都遭逢这般厄运。向法国宣战，实非明智之举。那
你来找做什？也没法把加来抢回来。”
“爵士和见面时候，是在夏陵伯爵宴席上，您当时说要找个像这样年轻人，帮您替伊丽莎白小姐办事。母亲当时回答说，注定接手家族生意，无缘为您效力——现在生意没。不知道爵士可曾找到人……”
“他和还有夏陵伯爵在圣诞第十二日商谈过秘事。”
“威廉爵士和伯爵，还有你？你在那儿做什，倒酒吗？”
内德强笑着说：“不。不过如所言，是件秘事。”
内德暗暗琢磨，要是再叫对方这般无礼地纠缠下去，就要显得自己是走投无路，于是干脆地说：“多谢您好意。”说完就转过身。
“得，犯不着生气嘛。跟来吧。”
士在不在？”
“问那个胖子。”妇人拇指伸，指着个衣着体面、体格魁梧男子；内德刚才没注意到这个人。“汤姆·帕里。”
内德于是走到男子面前说：“帕里大人您好。想求见威廉·塞西尔爵士。”
“求见威廉爵士人多着呢。”
“麻烦您通报声，说是王桥来内德·威拉德，他听定高兴。”
“找到。”内德心下沉。这时只听塞西尔又说：“可惜不是个好人选。”
内德精神振，真心诚意地说：“倘若爵士不弃，这是荣幸和福分。”
“说不好。这个差事呢，可不是那种靠嘴皮子就能拿俸禄。需要下功夫。”
“不怕下功夫。”
“可能吧，不过实话实说，个养尊处优少爷，如今家道中落，这种人般不是好帮手。他习惯发号施令，现在听别人吩咐，还得立刻照办、勤勤恳恳地办，或许不习惯。他只想拿钱罢。”
内德跟着帕里进到屋子里。室内阴沉沉，显出几分破败。看来伊丽莎白虽然坐享王室俸禄，但收入显然不够修葺宫殿。
帕里打开扇门，探头进去问：“威廉爵士，有个王桥来内德·威拉德，您见是不见？”
只听里面声音答：“叫他进来吧。”
帕里转身对内德说：“进去吧。”
这间屋子十分宽敞，但装饰并不奢华。这不是会客室，而是打理公事地方，架子上摆满账簿。塞西尔坐在写字桌旁，桌上摆着笔、墨、纸和封蜡。他身穿黑色天鹅绒紧身上衣，夏天穿似乎嫌热；不过他直坐着，内德则是顶着太阳赶路来。
“是吗？”帕里脸狐疑，“王桥来？”
“不错，走过来。”
帕里不为所动。“没觉得你会飞。”
“劳烦您帮个忙，替通报声？”
“要是爵士问内德·威拉德找他什事，又怎说？”
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