对年轻姑娘心如止水，倒觉得女主人海尼秀外慧中，大有好感。
海尼问起他们从军
始末，埃布里马于是从头讲起，西法两种语言混着说，偶尔夹
两个方言词汇。他讲得绘声绘色，不会儿就吸引
整桌人。他讲到新炼炉，不厌其详，强调自己功劳不亚于卡洛斯。他解释如何鼓风，令炭火烧到高温，熔铁源源不断地流出，炼炉每天有吨产量。其间他发觉扬注视自己目光中多丝敬佩。
沃尔曼家是天主教徒，但听说塞维利亚教会欺压卡洛斯，不禁惊怒交加。扬插嘴说安特卫普绝不会发生这种事，但埃布里马不以为然，毕竟两国教会尊崇是同位教宗。
扬对鼓风炉兴奋不已，说要带埃布里马和卡洛斯去见艾尔贝特·威廉森，他金属主要从艾尔贝特家买。要尽快去——就明天好。
翌日上午，行人徒步来到码头附近居民区，这里显然不如城里繁华。艾尔贝特家住在间朴素房子里，家里还有妻子贝彻和两人文静八岁女儿德丽克，再就是艾尔贝特姐姐艾微，她模样标致，守寡，儿子马图斯约莫十岁。艾尔贝特房子像极卡洛斯在塞维利亚家，都是条走道连接门口和后院作坊：只炼炉、堆堆铁矿石、石灰石和煤炭。对卡洛斯、埃布里马和巴尼在院子里盖鼓风炉事，艾尔贝特满口答应；扬说需要费用就由他先垫上。
之后几天、几周，三个人在镇里差不多混熟。尼德兰人辛勤苦干精神叫埃布里马大为惊诧。除穷苦人能吃苦——天底下穷人皆如此，叫他诧异是连富人也毫不懈怠。扬是镇里数数二财主，可他也每周劳作六天。换作西班牙人有这般财富，早就去乡下颐养天年：买间大庄园，请个管家去跟佃户收租，免得阿堵物脏自己洁白如玉手指。同时再给女儿说个贵族当女婿，好叫孙儿承袭个把爵位。尼德兰人似乎不怎
重视爵位，只是爱财。扬买进铁和铜，制造枪支弹药；买下英格兰羊毛，制成呢子，再卖回给英国；他在船货、作坊、农场和酒馆都有投资；他借钱给生意越做越大商人、入不敷出主教，甚至郡王。不消说，都是收利息。大家丝毫不理会教会严禁取利规矩。
安特卫普同样不在乎异端不异端。城里多是犹太人、穆斯林和新教徒，坦然穿着彰显信仰衣饰，生意面前人人平等。市民样貌各异，有和巴尼样红胡子，和埃布里马样非洲人，还有浅棕色皮肤、撇小胡子土耳其人，黄皮肤、头发又直又黑汉人。安特卫普市民不排斥任何人，除那些赖账。埃布里马喜欢这儿生活。
他是否真正自由，直没人提起。白天，他同卡洛斯和巴尼来到艾尔贝特家院子，晚上回扬家里吃饭。每逢主日，他都同他们去教堂，到下午，趁他们午饭醉酒后睡着，他就溜出门，在乡下找处地方行水礼。谁也没叫他奴隶，但日常生活间，就仿佛回到塞维利亚，叫他暗暗担忧。
三人在艾尔贝特家院子里搭炼炉，休息时候，艾尔贝特姐姐艾微常坐下来同他们攀谈。艾微四十岁上下，微微有些发福——在尼德兰，衣食无忧中年妇人大多如此——双蓝绿色眸子顾盼生辉。
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