“自然。”
玛格丽肯定巴特利特
生父不是巴特，而是斯威森。在内德看来，这个猜测合情合理。她嫁给巴特十二年，只有这
个孩子，还是遭公公强*之后怀上。
他问：“你心里会不会别扭？”
“对巴特利特？不会。从见他第眼，
就把他当块
“那代人差不多都不在啦，”内德微微笑，“还记不记得第十二夜宴席？十二年前那天，威廉·塞西尔也来
。那时候他们好像叱咤风云：令堂、家母，还有巴特父亲。”
玛格丽目光狡黠。“怎不记得？”
内德知道她在想什：两个人在废弃面包烤炉里热情拥吻。想起往事，他面露微笑，冲口而出：“来家里坐坐吧。咱们把盏言欢，今天是追思日子。”
两个人缓缓穿过集市。人群熙攘：不能因为葬礼就不做生意呀。两个人穿过主街，迈进威拉德家门。内德领着玛格丽进小小前厅。母亲从前总坐在这间屋子里；窗户正对着座堂西墙。
玛格丽吩咐两个随从：“你们去厨房歇着吧。”
“倒说不定。看大海待如何。”
玛格丽朝他们走来，身后跟着个侍女和个护卫。她如今是夏陵伯爵夫人，极少独自出门。两个随从守在几码之外，玛格丽和巴尼、内德握过手，叹道：“今天真是大悲日子。”
巴尼答道：“谢谢你，玛格丽。”
“葬礼上来好些人。令堂深受爱戴。”
“是啊。”
得好像听你提起个姑娘……”
“说过吗？什时候？”
“也就是说有喽。”
巴尼脸扭捏，似乎不愿承认自己动真心。“好吧，不错，贝拉是独无二。”
“都过去七年。”
内德说：“珍妮特·法夫会给你们准备麦芽酒和点心。再请二位捎句话，叫她端酒给伯爵夫人和。”
两个人下去，内德随即掩上门。他开口问：“小宝宝怎样？”
“巴特利特可不是小宝宝。他都六岁，走路、说话活像个大人，到哪儿都带着把木剑。”
“巴特没有怀疑……”
“提也别提，”玛格丽压低声音，对他耳语，“斯威森死，世上只有你跟知道。这个秘密千万要守住。”
“巴特叫替他道个歉——他有事去温彻斯特。”
巴尼说：“恕失陪——有句话要跟丹·科布利说。这次出海，想叫他也出份钱，摊摊风险。”他转身走，只剩下内德和玛格丽。
玛格丽语气轻柔而亲昵：“你还好吗，内德？”
“母亲六十岁，算不上突然。”凡是有人问起，内德都这样回答，但只是客气罢；他很想对玛格丽说说心里话。他郁郁地说：“可人毕竟只有个母亲。”
“懂。和父亲向不亲，他逼嫁给巴特后，对他更加疏远，可他过世时候，还是忍不住哭。”
“知道。她大概早嫁个富庶种植园主，生两三个孩子。”
“可你还是不死心，”内德大感诧异，“原来咱们兄弟俩也不是天差地别嘛。”
两个人慢悠悠地走到废弃修院前。内德说：“教会收回这片旧房舍，却直空着。母亲当时打算把这儿改成室内集市。”
“母亲有远见。这点子很妙，咱们该试试。”
“可出不起那笔钱。”
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