他只对
个人感兴趣。当晚，他用他从东方之行中学到
狡猾手段避开
卫士，偷偷溜进她房间。他终于站在她床边，注视着她面容。”杰克说到这里，就紧盯着阿莲娜眼睛。“她马上惊醒，但她并不害怕。扈从伸出双手，轻轻握住她只手。”杰克模拟着故事，也伸出双手，握住阿莲娜只手。她被他专注凝视和年轻扈从爱情力量摄去魂魄，几乎没注意到杰克握住她手。“他对她说，‘
深深地爱恋着你’，并且亲吻她嘴唇。”杰克俯过身来，吻阿莲娜。他嘴唇轻柔地触到她嘴唇，她简直没觉察到。那吻很快，他立刻继续讲起他故事。“公主睡着，”他接着说。阿莲娜自忖：真发生？杰克真吻？她简直难以相信，但她仍能感到嘴上有他嘴轻触。“第二天，扈从问国王，他能不能娶公主为妻，作为他取回宝石藤报偿。”阿莲娜认定，杰克亲吻是不假思索，不过是故事部分，他甚至没意识到他做什
，把这事忘掉好。“国王拒绝他。扈从心碎。所有廷臣都哄堂大笑。就在当天，扈从骑着他花斑小马，离开那个国度；但他发誓，有天他要回来，而那天他就要娶美丽公主。”杰克讲完，松开阿莲娜手。
“后来怎样？”她说。
“也不知道，”杰克回答说，“还没想出来呢。”
王桥所有重要人物都参加教区公会。对大多数人来说，这是个新鲜事，但他们都喜欢如今把王桥当做城镇而不是村子，而吁请他们以镇民中头面人物身份出资修建石头教堂，也满足他们虚荣心。
阿莲娜和阿尔弗雷德招募会员并组织首次公会聚餐，那是在九月中旬。主要缺席人有三个：菲利普副院长，虽说没有充足理由禁止，但他对这组织抱敌视态度；建筑匠师汤姆，出于对菲利普感情，他谢绝邀请；还有马拉奇。
与此同时，艾伦已经用阿莲娜剩余羊毛织好大捆毛呢。这种羊毛织布粗糙、无色，但给修士们做袍服还是蛮不错，所以修道院司务白头卡思伯特全都买下。价钱虽然便宜，但已然是原毛价格两倍，即使付完艾伦天便士工钱，阿莲娜还多赚半磅银便士，卡思伯特巴不得照这种价钱再买些布，于是阿莲娜就买下菲利普多余羊毛，加到自己存货里，又雇十几个人，其中大多是妇女，来纺织。艾伦同意再织捆，但她不愿做黏结制毡那道工，说那太苦，别人大多也这讲。
阿莲娜很同情，黏结和漂土都是重活。她记起当年在温切斯特时候，她和理查是怎去找位漂土师傅，要求雇用他们。那师傅雇两个男人在个水槽里用棒子捣毛呢，还有个女人往里倒水。那女人给阿莲娜看她那双泡得又粗又红手，那两个男人把湿毛呢捆放到理查肩上时，把他压得跪下去。大多数人勉强可以黏结少量毛呢，也就是够他们自己和家人做衣服用，只有身强力壮男人才能整天做黏结和漂土活儿。阿莲娜对她织工们说，只管织布就好，她自会另外雇人来黏结，或者干脆卖给温切斯特漂土师傅。
公会聚餐在木头教堂
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
