阿莲娜强做
副友好
笑脸。“你还想得起，他说过什
可能到哪里去话吗？”
“
已经告诉过你
，们不知道他在哪儿。”
“也许他跟你丈夫说过什。”
“没有，他没说。”
阿莲娜绝望。她本能地感到，这女人确实知道点情况。然而，她显然不打算说出来。阿莲娜突然感到虚弱劳顿。她眼含着泪水说：“杰克是孩子父亲。你难道认为，他不愿见见他儿子吗？”
阿莲娜意识到，她无望得到这女人合作。然而，她已无路可走，于是继续努力。“他或许可以见见杰克位朋友，”她坚持着。
“杰克是你丈夫吗？”
“不是。”阿莲娜迟疑下，“他是小叔子。”
那女人面露疑色。她和大多数人样，大概以为，杰克让阿莲娜怀孕，然后又遗弃她，阿莲娜追着他，以达到强迫他娶她和抚养孩子目。
那女人倒转过身，用种阿莲娜不懂语言叫些什。过不多久，三个年轻妇女走进来。从她们容貌看得出，她们显然是她女儿。她还用那种语言和她们讲话，她们都瞪着阿莲娜看。随后就是阵唧唧喳喳交谈，杰克这个字眼被多次提及。
不假，她是杰克继兄离弃妻子，当然有亲。
那仆人把门开大些，说：“请随来。”
阿莲娜心怀感激地迈步进门。如果她在这儿被拒之门外，她路就走绝。
她随着那仆人穿过座令人赏心悦目院子，绕过道喷水池。她想不出，是什东西把杰克吸引到这位富商家里来。这不大像是普通友情。杰克是不是在这阴凉连拱廊中诵读过叙事诗呢？
他们走进房子。这是座宫殿式住宅，房间高大阴凉，地面铺着石头，家具雕刻精美，装潢考究。他们穿过两道拱门和扇木门，阿莲娜有种感觉，他们大概是来到内眷闺房。那仆人举起只手，示意她等等，然后轻轻咳嗽声。
最小那个女儿开始讲起什，但那母亲制止她。母女之间短暂而激烈地交谈几句，她俩都同样气冲冲地。但最后，女儿闭上嘴。
阿莲
阿莲娜感到受羞辱。她禁不住想扭身就走；但那样来，她可就彻底放弃追寻。这些人虽不讨人喜欢，却是她最后希望所在。她提高嗓音，打断她们交谈：“杰克在哪里？”她本想带点逼问意味，但她声音却平淡之极，让她实在恼火。
那三位女儿不再做声。
那母亲说：“们不知道他到哪儿去。”
“你们最后次见到他是什时候？”
她犹豫，她本不想回答，但她又难以假装不知道她什时候最后见到他。“他在圣诞节后那天离开托莱多，”她不情愿地说。
过会儿，位高个撒拉森妇人珙然走进来，她身穿黑袍，提着下摆遮在面前，那姿态不用说话就有种侮辱人意味。她看着阿莲娜，用法语说：“你是谁？”
阿莲娜挺直腰板。“是阿莲娜郡主，已故夏陵伯爵女儿，”她尽量高傲地说，“为与胡椒商拉希德之妻谈话感到欣然。”她可以不比任何人逊色地把这场游戏玩到底。
“你到这里来想找谁？”
“来见拉希德。”
“他不接待妇女。”
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