“可是，”他说：“家父是在离开这个俱乐部以后才失踪
。”
诺瓦蒂埃眼光继续说：“念呀。”
他又继续念道：署名证人炮兵中校路易士-杰克-波尔贝、陆军准将艾蒂安-杜香比及森林水利部长克劳特-李卡波声明：二月四日，接到厄尔巴岛送来
封函件，向拿破仑党俱乐部推荐弗莱文-奎斯奈尔将军，略谓自八○四年到八四年间，将军始终在圣上麾下服务，路易十八最近虽封他为男爵，并赐以伊皮奈采邑处，但据说他仍旧对拿破仑皇朝忠心不二。因此有
张条子送给奎斯奈尔将军，邀他出席第二天（五日）会议。条子上没有明写开会地点街名及门牌号码，也没有署名，只是通知将军，要他在九点钟时候作好准备开会，有人自会来拜访他。历次会议都在那个时候开始，直到午夜。九点钟时候，俱乐部主席亲自前去拜访，将军已经准备好。主席告知他，这次邀请他赴会，有个条件，就是他绝不能知道开会地点，他眼睛得蒙起来，保证绝不扯开绑带。奎斯奈尔将军接受这个条件，并以人格担保绝不想去知道他们所经路线。将军马车已经备好，但主席告诉他不能用那辆车子，因为如果车夫可以睁大眼睛认他所经过街道，那
蒙住主人眼睛就是多余。‘那得怎办才好呢？’将军问。‘
马车在这儿，’主席说。‘那，您却这样信任您仆人，甚至可以把个不能让知道秘密交托给他吗？’‘们车夫是俱乐部个会员，’主席说，‘给们驾车是位国务顾问呢。’‘那们还有个危险，’将军大笑着说，‘可能翻车。’们认为这种玩笑态度证明将军出席这次会议绝无被迫嫌疑，而是他自愿前往。他们坐进马车以后，主席向将军提醒他做誓言，要把眼睛蒙起来，他并不加以反对。路上，主席看见将军好象有移动那条手帕念头，就提醒他誓言。‘没错。’将军说。马车在条通往圣-杰克司街去小弄前面停住。将军扶着主席胳臂下车，他不清楚主席身分，还以为他不过是俱乐部个会员；他们穿过那条小弄，上二楼，走进会议厅。讨论已经开始。会员们由于知道那天晚上要介绍个新会员，所以全体出席。到屋子中间，他们请将军解开他手帕，他立刻照办。直到现在，这个社交
检察官说。
“不！”诺瓦蒂埃急切地说。
“您想让他把它念遍吗？”瓦朗蒂娜说。
“是。”老人回答。
“您懂吗，男爵阁下，家祖父希望您把这卷文件念遍。”瓦朗蒂娜说。
“那们就坐下来吧，”维尔福不耐烦地说，“这可要花些时间。”
“坐。”老人眼光说。
维尔福在张椅子上坐下来，但瓦朗蒂娜仍然站在她祖父旁边，弗兰兹站在他前面。“念吧，”老人眼睛说。弗兰兹撕开封套，在无比深沉静寂中，念道：“摘自八五年二月五日圣-杰克司街拿破仑党俱乐部会议录。”
弗兰兹顿顿。“八五年二月五日！”他说，“这是家父被害日子。”
瓦朗蒂娜和维尔福都时哑口无言，只有老人目光似乎明明白白地说道：“往下念。”
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