皮尔出现在昏暗
烛光中，端着
个银托盘，上面放着象牙柄放大镜。
菲茨让自己呼吸正常下来。他接过放大镜，接着去检查那些酒瓶。他小心翼翼地避开威廉姆斯目光。
天啊，他想，这真是个超乎寻常女孩。
艾瑟尔・威廉姆斯觉得浑身精力十足。没有任何事情能难倒她。她可以处理任何问题，应付各种棘手麻烦。照镜子时候，她看见自己皮肤发亮，双目闪闪。星期天做过礼拜之后，父亲以贯刻薄幽默口吻说：“你很快·活啊，”他说，“捡到钱
吗？”
她发觉自己总是在跑，而不是走，沿着泰-格温无尽走廊往返不停。她笔记本天天写满更多页面，有购物清单、员工时间表、清理桌子和重铺桌子安排表，还有各种计算结果：枕套、花瓶、餐巾、蜡烛和勺子等物件数目。
“恐怕1857年可能稍稍过它最佳状态，”皮尔说，“可以建议1892年吗？”
菲茨看着另瓶，犹豫下，作出个决定。“光线太暗，看不清楚，”他说，“皮尔，能去给拿个放大镜吗？”
皮尔沿着石头台阶走上去。
菲茨看着威廉姆斯。他要做出某种愚蠢事，但他却无法阻止自己。“你真是个漂亮姑娘。”他说。
“谢谢你，阁下。”
这对她是个绝好机会。尽管她年轻，但她在王室到访期间成代理女管家。杰文斯夫人看来时下不病床，艾瑟尔便承担起全部责任，将泰-格温切筹备停当，迎接国王和王后到来。她直认为自己能够脱颖而出，只要给她适当机会。但在等级森严仆人休息室，很少有机会展示自己过人之处。突然之间这种机会就出现在面前，她决心好好加以利用。在此之后，生病杰文斯太太也许会做些轻松工作，艾瑟尔会当上女管家，工资也会提升到目前两倍，在佣人宿舍有属于她自己卧室和起居室。
但她现在还没有走到这步。伯爵显然对她很满意，他已决定不从伦敦召请女管家，艾瑟尔觉得这是种巨大褒扬。但是，她很担心，任何小闪失都可能是致命，那
切就泡汤——只肮脏餐盘，下水道溢水，浴缸里死老鼠。然后伯爵就会大发雷霆。
星期六早晨，在国王和王后到达之前，她巡视每间客房，确保
她缕黑色卷发从女仆帽下逃逸出来。他摸摸她头发。他知道这样做会让自己后悔。“你有没有听说过初·夜权[初·夜权，原文为法语droitduseigneur，出现于中世纪西欧，指封建领主有权与其领地内所有中下阶级女性发生第次性交。]事？”他听见自己嘶哑喉音。
“是威尔士人，不是法国人。”她说着，满不在乎地扬扬下巴。他已经看出这是她特有姿态。
他把手从她头发移到后脖颈，看着她眼睛。她用大胆而自信目光迎向他。可是，这表情意味着想让他继续，还是她已经准备好大闹番，让他颜面扫地？
他听到地下室楼梯上传来沉重脚步声。皮尔又回来。菲茨从女仆身边闪开。
让菲茨惊讶是，她咯咯笑起来。“你太心虚。”她说，“像个小男孩。”
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