沃尔特完美
仪态和温文尔雅语调冲淡
他措辞中挑衅意味。“首先，想
杜瓦依旧坚持：“有人说德国想要更多殖民地。”
菲茨又瞥
眼国王，不知道他是否介意谈话被这两个人支配，但国王陛下好像听得入迷。
沃尔特说：“人类为争夺殖民地发生过多次战争，尤其是在你祖国，杜瓦先生。但现在
们似乎能够不依靠战争解决这类争端。三年前，德国、英国和法国为摩洛哥争吵不休，但最后平息下来，并没有打仗。最近，英国和德国也已经就巴格达铁路棘手问题达成致。如果们继续保持这种做法，就不会发生战争。”
杜瓦说：“如果提到‘德国军国主义’这个词，你不会太介意吧？”
这就有点儿过头。菲茨心里“咯噔”下。沃尔特脸色变，但他语气很平稳。“很欣赏你坦率。德意志帝国是由普鲁士人统治，承担着类似于英国人在国王陛下联合王国中担当角色。”
沃尔特虽然不那
保守，但人很聪明。“现在，全世界都在议论们两国之间可能发生战争，”菲茨继续说，“难道真有可能发生这样悲剧吗？”
沃尔特回答：“如果谈论战争就可以让它发生，那答案就是肯定，们会打仗，因为每个人都做好准备。但是，真正原因是什？看不出来。”
格斯・杜瓦试探性地抬抬手。菲茨很喜欢杜瓦，尽管他秉持自由主义政见。大家都认为美国人傲慢轻率，但眼前这位规规矩矩，有点害羞。更让人吃惊是他消息十分灵通。此刻，他说：“英国和德国有很多理由反目成仇。”
沃尔特转向他：“可以举个例子吗？”
格斯吐出口雪茄烟雾：“海军竞争。”
把英国与德国、英格兰与普鲁士相提并论，实在太大胆。沃尔特已经触到场文雅有礼谈话所容许底线，这让菲茨惶惶不安。
沃尔特继续说：“普鲁士人具有强大军事传统，但不会毫无理由地发动战争。”
杜瓦将信将疑地说：“所以说，德国不具备侵略性。”
“正相反，”沃尔特说，“希望你会同意，德国是欧洲大陆唯个不具侵略性大国。”
桌子四周发出阵吃惊低语声，菲茨看见国王扬起眉毛。杜瓦往椅子上靠，副震惊样子，说：“你是怎作出判断？”
沃尔特点点头：“们皇帝不相信德国海军永远比英国弱小是上帝旨意。”
菲茨紧张地看眼国王乔治五世。他热爱皇家海军，很容易被冒犯。但另方面，威廉[威廉二世，末代德意志皇帝和普鲁士国王，1941年病逝于荷兰。]是他堂兄弟。乔治父亲和威廉母亲是兄妹，都是维多利亚女王孩子。菲茨欣慰地看到陛下只是宽容地微笑着。
沃尔特继续说：“这在过去导致过摩擦，但这两年们已经就们海军相对规模达成致，尽管是非正式。”
杜瓦说：“经济竞争呢？”
“确，德国正在日趋繁荣，经济生产可能很快赶上英国和美国。可这又有什问题呢？德国是英国最大主顾之。们钱花得越多，就意味着买得越多。们经济实力对英国制造商来说是件好事！”
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