“很善良
乡下人。”拉塞尔小姐说。
“好吧，”警督边说边把信还给她，
“差不多。”
“没超出这个时间？”
“肯定不超过半小时。”
“多谢
，小姐。”
好奇地望着波洛，他正在重新摆放桌面上几件物品，非常精确地将它们摆正，双目炯炯有神。
“并没指控你偷东西，姑娘，”警督说，“别发这
大脾气。”
女孩冷冷地看着他。
“您可以随意搜查东西，”她轻蔑地说，“但只会白费力气。”
波洛突然打岔：“艾克罗伊德先生开除你——或者你主动辞职，是昨天下午事，对不对？”
女孩点点头。
“是，长官。”
“听说你要离开？”
“是，长官。”
“为什？”
“弄乱艾克罗伊德先生书桌上文件。他非常生气，于是说还是走人吧。他说越快越好。”
哦，不，仆人们事情不管。家务事是由拉塞尔小姐负责处理。”
警督沉思片刻，点点头。“想最好还是先和拉塞尔小姐说两句。还想和那个叫戴尔女佣谈
谈。”
波洛和陪同他来到女管家房间。拉塞尔小姐以她惯有冷静姿态接待们。
埃尔西·戴尔来芬利庄园已有五个月。她是个好姑娘，干活利落，人品可靠，表现非常出色，绝不可能偷拿任何不属于她东西。
那客厅女仆呢？
“就这样吧。”警督说。
厄休拉·伯恩走。警督又转向拉塞尔小姐。
“她来工作多长时间？您还保存着她介绍信吗？”
拉塞尔小姐没有回答前个问题，只是走到旁边个柜子面前，拉开个抽屉，取出沓夹在起信件。她从中挑出封，递给警督。
“嗯，”警督说，“看来没问题。理查德·弗里奥特太太，家住马尔比镇马尔比农庄。这女人是谁？”
“你们谈话持续多长时间？”
“谈话？”
“对，你和艾克罗伊德先生在书房里谈话。”
“……不清楚。”
“二十分钟？半个小时？”
“昨晚你去过艾克罗伊德先生卧室吗？去整理东西或是干别活儿？”
“没有，先生。那是埃尔西工作。从没去过他卧室。”
“得告诉你，姑娘，艾克罗伊德先生房里丢大笔钱。”
终于见到她打破冷静，被激怒模样。她整张脸都变色。
“钱事情可不知道。如果您认为是因为偷钱才被艾克罗伊德先生辞退，那可就大错特错。”
“她也很优秀。性格安静，挺有教养，做事很卖力。”
“那她为什要辞职？”
拉塞尔小姐抿紧嘴：“不关事。知道艾克罗伊德先生昨天下午挑她错儿。打扫书房是她分内工作，估计她弄乱书桌上几份文件。艾克罗伊德先生大发脾气，而她当场就提出辞职。至少她是这告诉。不过你们还是当面问问比较好吧？”
警督同意。午餐时那姑娘曾在旁服侍，当时就注意到她：个子挺高，头褐色鬈发紧紧地在后脑勺绾成个发髻，灰色双眸目光坚定。女管家刚招呼声，她就进屋来，站得笔直，那双灰眼睛认真注视着们。
“你就是厄休拉·伯恩？”警督问。
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