她勉强点点头。
“你们打算去哪儿？
意思——都去什
地方？”
“英格兰，”她说，“法国，意大利。”
“你们就要动身——这个春天？”
“四月。”她说。
两人沉默
片刻。斯通纳双手交错在
起，望着门口。
达利太太说：“去看看伊迪丝准备好没有。你不介意吧？”
斯通纳点点头，等她出去时又站起来。他听到后面间屋子里传出响亮私语声。他站几分钟。
忽然，伊迪丝已经站在宽敞门口过道，脸色苍白，并没有微笑。他们凝视着对方，谁都没有招呼。伊迪丝往后退步，然后又朝前走来，她嘴唇细薄，绷得紧紧。他们庄重地握握手，然后挨着在沙发上坐下。两人谁都没有说话。
她甚至比斯通纳记忆中样子还要高些，嘴唇始终紧抿在倔强牙齿上。她皮肤有些透亮，能够呈现任何刺激引起颜色和热度变化痕迹。她头发是浅浅红褐色，在头上扎起厚厚发辫。不过，那双眼睛还是吸引着他，抓着他，跟昨天见到样。这双眼睛很大，恐怕是他能想象得出来最淡蓝眼睛。他看着这双眼睛时候，似乎从自己躯体脱身而出，进入种无法理解神秘状态。他想伊迪丝是自己见过最美女人，他冲动地说，“——很想解你。”她稍微往后躲下。斯通纳急匆匆地说：“是说——昨天，在招待会上，们其实没有机会说话。想跟你聊聊，可是那多人在场。人们有时还要麻烦你。”
上气不接下气，好像要告诉他许多秘密。斯通纳跟着她走进客厅，面对她在张长长栗色沙发上坐下，座位和靠背上覆盖着厚厚蓝色绒布。他鞋上还沾着雪；他看着雪融化，在脚下厚厚花地毯上留下湿湿斑块。
“伊迪丝跟说你在大学教书，斯通纳先生。”达利太太说。
“是，姨妈。”他说，然后清清嗓子。
“有幸在这儿又跟位年轻教授说话真是太好，”达利太太开心地说，“死去丈夫，达利先生曾经担任大学校董好多年——不过猜你知道这个。”
“没有听说过，姨妈。”斯通纳说。
“还有五个月，”他说，“时间不是很长。希望在这期间们能——”
“在这儿只待三个多星期，”她迅速说，“然后就回圣路易斯。回去
“招待会办得相当好，”伊迪丝轻声说，“觉得大家都挺好。”
“噢，是，当然，”斯通纳说，“意思是……”他没有再说下去。伊迪丝沉默不语。
他说：“听说，你和姨妈即将去欧洲待段时间。”
“是。”她说。
“欧洲……”他摇摇头。“你定很激动。”
“噢，”达利太太说，“嗯，下午们经常请些年轻点教授过来喝茶。不过那是好多年前事，是在战前。你参战过吗，斯通纳教授？”
“没有，姨妈，”斯通纳说，“待在大学里。”
“哦。”达利太太说。她愉快地点点头。“你是教——？”
“英文，”斯通纳说，“不是教授。只是个讲师。”他知道自己声音有些沙哑；可就是控制不住。他试图笑笑。
“噢，这样，”她说，“莎士比亚……勃朗宁……”
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