“是给
做寿吗？不定憋着啥坏呢。”
老李：
“娘，您多想
。”
但老李给他娘做寿，确实不是为他娘。上个月，从安徽来个铁匠，姓段，在镇上落下脚，也开个铁匠铺。老段是个胖子，铁匠铺便叫“段胖子铁匠铺”。如老段性子急，老李不怕，谁知段胖子也是个慢性子，
根耙钉，也打上两个时辰，老李就着慌，想借给他娘做寿，摆个场面让老段看看。借人
阵势，让老段明白强龙不压地头蛇道理。但众人并不明白祝寿底细，过去都知道老李对娘不孝顺，现在突然孝顺，认为他明白过来理儿，祝寿那天中午，皆随
杨百顺他爹是个卖豆腐。别人叫他卖豆腐老杨。老杨除卖豆腐，入夏还卖凉粉。卖豆腐老杨，和马家庄赶大车老马是好朋友。两人本不该成为朋友，因老马常常欺负老杨。欺负老杨并不是打过老杨或骂过老杨，或在钱财上占过老杨便宜，而是从心底里看不起老杨。看不起个人可以不与他来往，但老马说起笑话，又离不开老杨。老杨对人说起朋友，第个说起是马家庄赶大车老马；老马背后说起朋友，次也没提到过杨家庄卖豆腐也卖凉粉老杨。但外人并不知其中底细，大家都以为他俩是好朋友。
杨百顺十岁那年，镇上铁匠老李给他娘祝寿。老李铁匠铺叫“带旺铁匠铺”。铁匠十有八九性子急，老李却是慢性子，根耙钉，也得打上两个时辰。但慢工出细活，这把耙钉，就打得有棱有角。饭勺、菜刀、斧头、锄头、镰刀、铲头、门搭等，淬火之前，都烙上“带旺”二字。方圆几十里，再不出铁匠。不是比不过老李手艺，是耽误不起工夫。但慢性子容易心细，心细人容易记仇。老李是生意人，铺子里天天人来人往，保不齐哪句话就得罪他。但老李不记外人仇，单记他娘仇。老李他娘是急性子，老李慢性子，就是他娘急性子压。老李八岁那年，偷吃过块枣糕，他娘扬起把铁勺，砸在他脑袋上，个血窟窿，汩汩往外冒血。别人好伤疤忘疼，老李从八岁起，就记上娘仇。记仇不是记血窟窿仇，而是他娘砸过血窟窿后，仍有说有笑，随人去县城听戏去；也不是记听戏仇，而是老李长大之后，个是慢性子，个是急性子，对每件事看法都不样。老李他娘是个烂眼圈，老李四十岁那年，他爹死；四十五岁那年，他娘眼瞎。他娘瞎以后，老李成“带旺铁匠铺”掌柜。老李成为掌柜后，倒没对他娘怎
样，吃上穿上，跟没瞎时样，就是他娘说话，老李不理她。个打铁人家，平日吃饭也是淡饭粗茶，他娘瞎着眼喊：“嘴里淡寡得慌，快去弄口牛肉让嚼嚼。”
老李：
“等着吧。”
等就没下文。他娘：
“心里闷得慌，快去牵驴，让去县城听个热闹。”
老李：
“等着吧。”
等又没下文。不是故意跟他娘治气，而是为熬熬她这急性子。日子在他娘手里，已经急半辈子，该慢下来。也怕开这种头，乱越添越多。但他娘七十岁这年，老李却要给他娘做寿。他娘：“快死人，寿就别做，平时对好点就行。”
又用拐棍捣着地：
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