杨百顺：
“
看老顾脸沉，怕是不好通融。”
又说：
“能去最好，你也有个伴。”
说完又觉得不妥，忙又说：
遍。不但杀过老马，连同老马
同谋——卖豆腐老杨、司炉杨百利，在心里也
并杀
。杀人之地，是不能再回去。这和头回离家出走不样。头回出走还有些赌气，这回心里是彻底凉。但出走容易，接着往何处去，杨百顺比上回出走还为难。在延津，几经波折，杨百顺已想不起可投奔之人。虽然只得罪几个人，但好像把全延津都得罪；虽然与几个人不对付，但好像跟全延津都不对付，要想找到出路，看来得离开延津。与来喜分手第二天，杨百顺冒着漫天大雪，来到延津渡口，想从这里渡过黄河，到开封去打零工。可开封他从前没去过，到开封之后，从何处入手能立住脚，还不得而知；只是觉得那里地方大，人多，肯定门路就多，比乡下好存身。来到延津渡口，因为雪大，摆渡老叶已撑船回家。欲往回走，突然想起自己已无家可归，便信步走到在渡口开饭铺老阮家避雪。掀开半条铺盖截成门帘，进饭铺，看到已有三个客人在地上向火。其中个是蒋家庄染坊管家老顾，另外两个是染坊学徒。杨百顺不认识老顾，但其中个徒弟叫小宋，是杨百顺在老汪私塾同学，两人便相认。老顾长个方头，年前带着两个徒弟去汲县收货。所谓货，也就是些布匹和纺线，运回蒋家庄染坊去染。从汲县回来，遇到风雪，蒋家庄在黄河对岸，过不河，也来老阮饭铺避雪。大家向会儿火，老顾看杨百顺脸生，没理杨百顺，杨百顺也没敢跟老顾搭讪。小宋见管家老顾不搭理杨百顺，也没敢跟杨百顺多说话。个上午，都是他们三人在说染坊事，杨百顺在听。说着听着，大家共同盼着雪停。谁知雪越下越大，到半下午，天就黑。几个人只好歇宿到老阮饭铺里。夜里杨百顺和小宋睡到起，两人才悄声说起各自近况。小宋自老汪私塾分别之后，直在蒋家庄染坊染布，没换过地方。
小宋说：
“染布就染布吧，换生不如守熟。”
杨百顺就对小宋有些羡慕，干件事，能在个地方待牢。小宋问起杨百顺，杨百顺长叹声，从“延津新学”讲起，到跟老曾学杀猪，到哥哥结婚，到如今投靠无门，欲渡黄河去开封谋个差事，两年来倒换几个窝，次也没守熟。没守熟并不是自己不想守熟，而是事情总出岔子。如今开封又不熟，心里没底。枝枝叶叶，来龙去脉，给小宋讲。不讲还好些，讲又心烦起来。小宋到底是同学，听完杨百顺话，拍下手：“巧，掌柜家染坊正缺个烧火，不知你愿不愿意去。”
杨百顺心中喜：
“不是说你得有伴，是需要跟个人。这两年混下来，觉得个人混不成。”
小宋倒安慰他：
“还有几十年呢，也不能这
说。”
第二天早起。雪停
“都到山穷水尽地步，哪里还提得上愿意不愿意？能在近边烧火，总比去脸生面不熟开封强。”
小宋：
“这你就说对，大地方人都欺生。”
又说：
“那明天跟老顾说说，看他要不要你。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
