每次去喝茶时，
级级地爬上楼梯，来到散发着斯万夫人香水气味
地区。已失去思维和记忆，仅仅成为条件反射工具。仿佛已经看见那威严巧克力蛋糕，以及它四周那圈盛小点心盘子及带图案灰色缎纹小餐巾，这都是斯万家所特有规矩。但是这固定不变切，有如康德必然世界，似乎取决于个最高自由行动，因为当们都在希尔贝特小客厅时，她突然看看钟，说道：
“呀，午餐开始消失
，晚餐得等到八点钟。很想吃点什
。你们看怎样？”
于是她领们走进客厅，它像伦勃朗画亚洲庙宇内殿样阴暗，那里有个模仿建筑物结构大蛋糕，它威严、温和、亲切，仿佛出于偶然、随便地耸立在那里，只等希尔贝特心血来潮去摘下它巧克力雉蝶，拆除那黄褐色陡峭壁垒，这些陡坡是在烤炉内制造，仿佛是大流士①宫殿中支柱。希尔贝特不仅根据自己饥饿程度来决定是否应该摧毁这个如尼尼微②般蛋糕，她还问饿不饿，面从倒坍建筑内取出嵌着鲜红果实、闪着光泽、具有东方风格大堵墙递给。她甚至问父母什时候用晚餐，仿佛还有时间概念，仿佛那失魂落魄慌乱并未使饥饿感觉、晚餐概念、家庭形象彻底地从那空虚记忆和瘫痪肠胃中消失似。不幸是这种瘫痪只是暂时。麻木地吃蛋糕，过会儿就该进行消化。不过为时尚早。这时，希尔贝特递给“茶”，不停地喝着，其实杯茶就足以使在二十四小时内失眠。因此母亲常说：“真麻烦，这孩子，每次从斯万家回来就生病。”然而，当在斯万家时，明白自己喝是茶吗？即使明白，也会照样喝，因为就算在刹那间恢复对现在辨别能力，也恢复不对过去回忆和对将来预见。想象力无法达到遥远时间——只有到那时才能产生睡觉念头和睡眠需要——
①大流士，古波斯国王，在位期为公元前521-485，以显赫战功与大兴土木闻名。
②尼尼微，古代小亚细亚王国，后被摧毁。
希尔贝特女友们并不都处于这种无法作出理智决定兴奋状态之中。有几位居然不喝茶！希尔贝特用当时十分流行话说：“当然啦，茶不成功！”她将餐桌旁椅子摆乱，好冲淡庄严气氛，说道：“们好像在庆祝婚礼似，老天爷，这些仆人真蠢！”
她侧身坐在斜靠餐桌张X形椅脚椅子上啃蛋糕。片刻以后，斯万夫人送走客人——她接待日和希尔贝特茶会往往是同天——便快步走进来。
她有时穿着蓝丝绒，经常穿是饰有白色花边黑缎裙衣。她表示诧异（仿佛女儿没有经她同意便可能有这多小点心）地说：“噫，你们吃得多香呀，看见你们吃蛋糕，连也馋。”
“好呀，妈妈，们请您也来。”希尔贝特回答说。
“哦，不行，宝贝，客人会怎说呢。那儿还有特龙贝夫人、戈达尔夫人、邦当夫人，你知道，亲爱邦当夫人从来不作短暂访问，而她刚刚来。这些好人们看见不回去会怎说呢？等她们走，要是没有新客人，就来和你们聊
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