是,唉!公爵给介绍这个人是个粗俗冒失鬼。他故作洒脱地踮起只脚跟,转身向问好,感到他和他名字毫无关系,就象他和他件艺术品毫无关系样,他身上点也没有这件艺术品反光,他可能从来也没有看过它眼。阿格里让特亲王点也没有亲王风度,点也没有阿格里让特神采,不禁认为,他名字既然和他本人相差甚远,同他外表毫无联系,想必曾拥有种力量,把他象别人那样可能有点儿诗意全部取走,装进自己奇妙音节中。如果真是这样,这个手术倒是做得很彻底,因为从盖尔芒特家这个亲戚身上,再也取不出点儿魅力。因此,他既是世界上唯,但又是最不象阿格里让特亲王。而且,他为自己是阿格里让特亲王洋洋自得,但这就象个银行家为自己拥有个矿场大量股份沾沾自喜样,至于这个矿和它漂亮名字(比如叫艾凡赫矿或蜀葵矿)是不是相符,或者干脆就叫第矿,他都无所谓。然而,当介绍接近尾声(叙述起来要费很多笔墨,其实,从进客厅时算起,也才用两分钟),德-盖尔芒特夫人用几乎是哀求口吻对说:“巴赞象这样个个给您介绍,想您肯定累,们是想让您认识们朋友,但更不想累着您,因为们希望您常来,”这时,公爵笨拙而谨慎地做个示意摆饭手势,这个动作大概是他个小时以来,也就是在欣赏埃尔斯蒂尔作品时候直想做。
有件事这里要提提。宾客中还有个人没有到,就是德-格鲁希先生。他妻子(出生于盖尔芒特家族)个人先来,他白天去打猎,说好打完猎直接来这里。这位德-格鲁希先生出生名门,但在迷恋贵族人看来,他出身还不够显贵,他祖父曾在第帝国供职,因开始没有参加滑铁卢战役,被错误地指责为导致拿破仑失败。因此,盖尔芒特亲王尽管后来不象从前那样挑剔,但仍然经常对他外甥女们说:“可怜盖尔芒特夫人(即盖尔芒特子爵夫人,德-格鲁希夫人母亲)真是太不幸,她从来也没有能力为女儿们找到好婆家。”“可是舅舅,老大不是嫁给德-格鲁希先生吗?”“才不把这号人叫丈夫呢!不过,听说弗朗索瓦叔叔向她小女儿求婚,这样,她们几个就不会都当老姑娘。”
摆饭命令刚发出,立刻就听到片吱呀声,饭厅几道门下全都打开;位颇有司仪官风度膳食总管在帕尔马公主前面深深鞠躬,尔后报告说:“请夫人就座”,声调听上去好象是在说:“夫人要死”样,但这在宾客中并没有引起悲伤,因为他们已开始成双成对地就象夏天涌向鲁滨逊饭店那样嬉笑着朝饭厅走去,走到各自座位旁便分开,仆人在后面给他们推上椅子;德-盖尔芒特夫人最后个离开,她走到跟前,让领她到餐桌。按说应该感到胆怯,可点也不,因为她大概见站错位置,象个风度优雅、动作敏捷女猎人,绕转半圈,让胳膊正确无误地挽到她胳膊上,极其自然地把带进准确高雅动作节奏中。毫不费劲地合上步子,况且盖尔芒特家人对这些根
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