话休饶舌。后来子虚只摈凑二百五十两银子,买狮子街所房屋居住。得这口重气,刚搬到那里,又不幸害场伤寒,从十月初旬,睡倒在床上,就不曾起来。初时还请太医来看,后来怕使钱,只挨着。日两,两日三,挨到二十头,呜呼哀哉,断气身亡,亡年二十四岁。那手下大小厮天喜儿,从子虚病倒之时,就拐五两银子走无踪。子虚倒头,李瓶儿就使冯妈妈请西门庆过去,与他商议买棺入殓,念经发送,到坟上安葬。那花大、花三、花四般儿男妇,也都来吊孝送殡。西门庆那日也教吴月娘办张桌席,与他山头祭奠。当日妇人轿子归家,也设个灵位,供养在房中。虽是守灵,心只想着西门庆。从子虚在日,就把两个丫头教西门庆耍,子虚死后,越发通家往还。日,正值正月初九,李瓶儿打听是潘金莲生日,未曾过子虚五七,李瓶儿就买礼物坐轿子,穿白绫袄儿,蓝织金裙,白纻布鬒髻,珠子箍儿,来与金莲做生日。冯妈妈抱毡包,天福儿跟轿。进门先与月娘磕四个头,说道:“前日山头多劳动大娘受饿,又多谢重礼。”拜月娘,又请李娇儿、孟玉楼拜见。然后潘金莲来到,说道:“这位就是五娘?”又要磕下头去,口声称呼:“姐姐,请受奴礼儿。”金莲那里肯受,相让半日,两个还平磕头。金莲又谢他寿礼。又有吴大妗子、潘姥姥同见。李瓶儿便请西门庆拜见。月娘道:“他今日往门外玉皇庙打醮去。”面让坐,唤茶来吃。良久,只见孙雪娥走过来。李瓶儿见他妆饰少次于众人,便起身来问道:“此位是何人?奴不知,不曾请见得。”月娘道:“此是他姑娘哩。”李瓶儿就要行礼。月娘道:“不劳起动二娘,只是平拜拜儿罢。”于是彼此拜毕,月娘就让到房中,换衣裳,分付丫鬟,明间内放桌儿摆茶。须臾,围炉添炭,酒泛羊羔,安排上酒来。让吴大妗子、潘姥姥、李瓶儿上坐,月娘和李娇儿主席,孟玉楼和潘金莲打横。孙雪娥回厨下照管,不敢久坐。月娘见李瓶儿锺锺酒都不辞,于是亲自递遍酒,又令李娇儿众人各递酒遍,因嘲问他话儿道:“花二娘搬远,俺姊妹们离多会少,好不思想。二娘狠心,就不说来看俺们看见?”孟玉楼便道:“二娘今日不是因与六姐做生日还不来哩!”李瓶儿道:“好大娘,三娘,蒙众娘抬举,奴心里也要来,者热孝在身,二者家下没人。昨日才过他五七,不是怕五娘怪,还不敢来。”因问:“大娘贵降在几时?”月娘道:“贱日早哩。”潘金莲接过来道:“大娘生日是八月十五,二娘好歹来走走。”李瓶儿道:“不消说,定都来。”孟玉楼道:“二娘今日与俺姊妹相伴夜儿,不往家去罢。”李瓶儿道:“奴可知也要和众位娘叙些话儿。不瞒众位娘说,小家儿人家,初搬到那里,自从他没,家下没人,奴那房子后墙紧靠着乔皇亲花园,好不空!晚夕常有狐狸抛砖掠瓦,奴又害怕。原是两个小厮,那个大小厮又走,止是这个天福儿小厮看守前门,后半截通空落落。倒亏这个老冯,是奴旧时人,常来与奴浆洗些衣裳。”月娘因问:“老冯多少年纪?
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